Jak fungují kontinentální auta

Galerie obrázků: Klasická auta Continental Mark II z roku 1956 byl postaven v závodě „go-slow“, přičemž většina práce na automobilu s hodnotou 10 000 $ byla provedena ručně. Prohlédněte si další obrázky klasických automobilů.

Oficiálně nebyly kontinentální „značky“ v letech 1956-58 Lincolns, ale produkty samostatné divize vytvořené za účelem založení společnosti Ford Motor Company na samém vrcholu trhu - dokonce nad Cadillac.

Pro roky 1956-57 byl nabídnut pouze jeden model: bezchybně stylizovaný, krásně vytvořený Mark II, který stojí za každý cent své stratosférické ceny 10 000 $. Přesto Ford ztratil asi 1 000 $ za každý, protože to bylo především "image" auto - více ego výlet než vypočítaný zisk-tvůrce.

Dearborn se pak pokusil dát Continental do černé s nižší cenou v letech 1958-60 linku založenou na obří „unibody“ Lincolna těch let, ale nikdy se neprodával zvlášť dobře.

Obchodníci a zákazníci prosili Ford o oživení Lincoln Continental od poslední z původní řady v roce 1948. Ale až do roku 1953, kdy se objevovaly zisky a Dearborn manažeři, nebyli peníze, kteří byli odhodláni překonat archivní soupeře General Motors na každém trhu. sektoru, schválil vývojový program k vytvoření nového Continental v současném idiomu.

To se dostalo pod záštitu nové divize Special Products vedené Williamem Clay Fordem, mladším bratrem prezidenta společnosti Henrym Fordem II. Poté, co vedení pozvalo pět externích konzultantů, management přezkoumal 13 různých návrhů a jednomyslně vybral návrh předložený Special Products.

Přesto to byla vynikající volba. Harley F. Copp, hlavní konstruktér speciálních produktů, mu dal unikátní podvozek „cowbelly“ ponořený nízko mezi přední a zadní nápravu, aby umožnil vysoké sezení bez vysoké střechy. Prostorná kabina byla - velmi jednoduchá, ale bohatě jmenovaná ve výběru tří látek (včetně jemného plátna) nebo skotské kůže „Bridge of Weir“. Přerušovaná ozvěna lokomotivy a motivy letadel s plnými, kartáčovanými nástroji a velkými přepínači typu.

Vybraná síla byla 368 kubických palců V-8 určených pro zcela nový Lincolns '56, se stejným 285 koňskými silami. Jednotky Mark II však byly před instalací speciálně vybrány a individuálně upraveny. Totéž platí pro převodovku, třístupňová automatická Turbo-Drive Lincoln, také nová pro '56, a zadní náprava 3,07: 1.

Ve skutečnosti byly během procesu montáže zaznamenány velké bolesti, protože Mark II byl postaven ve speciální továrně „go-slow“. Například, těla byla nejprve připevněna na podvozek, pak ručně malována, broušena a leštěna. Chromování překročilo průmyslové standardy. Matice a šrouby byly utahovány lidmi, ne stroji. Nakonec bylo každému vozu podrobeno předmluvní silniční zkoušce o délce 12 mil a následná podrobná kontrola a oprava případných závad.

Elegantní a nadčasový Mark II, který se objevil na 126-palcové rozvorě kola, měřil celkově 218,5 palce a vážil více než 4800 liber. Přišlo to pouze jako kupé na tvrdé terase, ačkoli původní plán byl pro zasunovací hardtop-kabriolet (nápad rychle vyvinutý společností Ford Division na Skyliner 1957-59). Cena možná byla dechberoucí, ale odrážela neobvyklé množství ruční práce a vysoký luxusní obsah. Ve skutečnosti byla klimatizace jedinou možností (740 $).

Mark II se uklonil bouřlivému potlesku z obou stran Atlantiku a byl okamžitě vítán jako designový orientační bod. Ale euforie netrvala. Mark II udělal malý dojem na ultra-luxusním trhu. Produkce dosáhla přibližně 2500 z „56. let a pouhé 444 z téměř identických“ 57. let. S tím Ford zrušil nejen Mark II, ale také krásný čtyřdveřový sedan a kabriolet, které byly plánovány jako 1958 „rozšíření linky“ (i když ne dříve, než bylo v roce 1957 postaveno několik prototypů kabrioletů).

O několik let později jeden výkonný pracovník Fordu prohlásil, že Mark II byl, v zásadě, velká chyba. „To, co jsme pro nás šli… bylo doslova oživení Duesenbergova konceptu. Nakonec jsme skončili s něčím mnohem méně - a to ani netrvalo dlouho. Byl to projekt, který na nějaký čas zlomil srdce Billa Forda, a myslím, že byste mohli říci, že to mnoha způsoby zlomilo i naše. ““

V souladu s rozhodnutím vyššího managementu byla drasticky snížena cena za „nový“ kontinentální trh Mark III. Výsledkem doporučení analytika nákladů na Merkur bylo, že tento leviathan se čtvercovými koly v Lincolnu měl rozvor 131 palců, protáhlé blatníky, velké chromové aplikace, zkosené čtyřúhelníky, zadní střechu a obrovský nový 430 cid V -8 s 375 koňskými silami.

Kabriolet, čtyřdveřový sedan, hardtop kupé a Landau hardtop sedan byly nabízeny v rozmezí 5800 - 6200 $. U uzavřených modelů bylo použito zadní okno, které elektricky sklopilo pro průchozí vnitřní větrání. Standardní přepychy znovu oplývaly, ale ne ruční řemesla. Značka III byla „postavena na cenu“ a tyto snížené ceny zvýšily prodej na 12 550 aut - což je slušné pro tento obtížný, recesivní modelový rok.

Ale luxusní trh se špatně scvrkl, takže Ford zrušil Continental jako samostatnou markýzu po roce 1958, i když se trochu změněný Mark III vrátil v lincolnské linii jako 1959 Mark IV. Kontinentální divize byla složena do Lincoln-Mercury, která také pohltila rychle klesající Edselovu divizi, čímž ukončila Fordův sen o genetické pětidílné hierarchii.

O deset let později přišel nový Mark III, tak očíslovaný, aby signalizoval jeho „oficiální“ status jako přímočarého nástupce Mark II. To však nikdy nebylo nic jiného než Lincoln. Na rozdíl od svého předchůdce to byl okamžitý prodejní úspěch.

Více o zaniklých amerických autech viz:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker