Proč je letní palivo dražší než zimní palivo?

Čerpací stanice začnou prodávat letní palivo, kolem víkendu Memorial Day. To znamená začátek letní cestovní sezóny. Fred Hall / Getty Images

Bohužel pro řidiče ceny plynu často stoupají během léta a začínají kolem Memorial Day [Zdroj: EPA]. Za letními cenami pohonných hmot stojí mnoho důvodů a některé jsou docela logické. Stále více lidí cestuje, zejména na rodinné dovolené a na výletech, zvyšuje poptávku. Také v jarních měsících energetické společnosti provádějí údržbu svých rafinérií, odstavovaly je a omezovaly kapacitu až do konce května. V důsledku těchto poruch může dojít k prodloužení dodávek ropy. Přírodní katastrofy, jako jsou hurikány, mohou navíc zvýšit ceny narušením dopravních tras a poškozením rafinérií a další infrastruktury..

Věděli jste však, že benzín prodávaný v létě je ve skutečnosti jiný - a dražší na výrobu - než prodávaný v zimě? V tomto článku se podíváme na to, proč jsou ceny letních paliv vyšší, se zaměřením na roční posun od zimní palivo na letní palivo.

Ve Spojených státech se dvakrát ročně mění dodávka paliva. Je to známé jako sezónní benzínový přechod. Tato změna je největším důvodem zvýšení cen v letním benzínu. V závislosti na ročním období přepínají čerpací stanice mezi poskytováním paliva letní a zimní. Přechod začal v roce 1995 jako součást Program přeformulovaného benzínu (RFG), který byl zaveden prostřednictvím změn zákona o ovzduší z roku 1990. Agentura na ochranu životního prostředí (EPA) zahájila program RFG s cílem snížit znečištění a smog během roku 2007 léto ozón sezóna, která nastává od 1. června do 15. září [Zdroj: EPA].

Aby se snížilo znečištění, používají se v letních směsích paliva jiná oxygenáty, nebo přísady do paliva. Tyto směsi, tvrdí EPA, čistí spaliny a také pomáhají kompenzovat omezený přísun oleje. EPA říká, že tato praxe používání sezónních směsí také podporuje vývoj alternativních paliv [Zdroj: EPA]. (Pamatujte, že benzin není jen tvořen zpracovanou ropou - je to směs rafinované ropy a různých sloučenin a přísad.)

Jaký je tedy rozdíl mezi letním palivem a zimním palivem? Palivo pro letní období je dražší ze dvou důvodů - kvůli přísadám, které obsahuje, a protože rafinerie se musí před jejich zpracováním krátce odstavit. Letní palivo také spaluje čistší palivo než zimní palivo. To jen znamená, že produkuje méně smogu a uvolňuje méně toxické látky znečišťující ovzduší, o kterých budeme mluvit více [zdroj: EPA]. Skutečný rozdíl v nákladech na výrobu se liší. Jeden odhad požaduje zvýšení pouze o 1 cent na 2 centy na galon [Zdroj: Břidlice], zatímco jiný uvádí 3 centy na 15 centů na galon [Zdroj: Důvod]. Bez ohledu na rozdíl ve výrobních nákladech je nárůst u čerpadla ještě větší, a to díky letní jízdní sezóně, poklesu dodávek, nákladům na údržbu a přeměně společností na výrobu letních směsí.

Na další stránce se podíváme na to, proč jsou letní paliva šetrnější k životnímu prostředí a kdy přesně dochází k posunu mezi letními a zimními palivy.