Rozkošná miminka z mořských živočichů o velikosti bug vyrostla v obří 'plavací hlavy'

Vědci identifikovali batolata jedné z největších ryb na světě - moly nebo slunečnice - a mladík je tak malý, že byste na něj mohli snadno nasadit tucet z nich.

Dospělé slunečnice jsou nejtěžší kostnaté ryby na světě, které měří až 3 metry a váží více než 4 400 liber. (2 000 kilogramů). Jsou také bizarně tvarované; dospělí se podobají obrovským, zploštělým palačinkám, které vrcholí masivní hřbetní ploutev jako žraločí. Jejich těla jsou neobvykle krátká a nemají ocasní ploutev, jako většina ryb. Místo toho, slunečnice mají dlouhou strukturu na jejich zadním konci známém jako clavus, který sahá dolů a připomíná kormidlo lodi.

Mola miminka jsou ale jiný příběh. Jako larvy měří jen několik milimetrů na délku a jejich těla nevypadají jako dospělí. Z tohoto důvodu se vědci snaží sladit larvy se správným druhem moly. Ale poprvé, DNA sekvenování identifikovalo larvy bump-head sunfish (Mola alexandrini) uvedli zástupci australského muzea v prohlášení.

Příbuzný: Na fotografiích: Největší kostnatá ryba na světě

V rodině Molidae je šest druhů slunečnic; nacházejí se v oceánech po celém světě a mají mnoho náladových jmen odrážejících jejich zvláštní tvar. Slunečnice jsou také známé jako „poisson lune“ (francouzština pro „měsíční ryby“); "klumpfisk" (dánština pro "hrudní ryby"); a „schwimmender kopf“ (německy „plavací hlava“), podle FishBase, globální online databáze druhů ryb.

Protože larvy slunečnice jsou tak malé, je těžké je najít, natož identifikovat. V roce 2017 se však vědcům pracujícím na pobřeží Nového Jižního Walesu v jihovýchodní Austrálii podařilo shromáždit malou larvu slunečnice o délce asi 0,2 mm (5 mm). Opatrným odstraněním jednoho z larvových očí pro genetické sekvenování byli vědci schopni minimalizovat poškození drahých vzorků a extrahovat použitelnou DNA. Srovnali DNA s genetickými vzorky sebranými od dospělých slunečnic a našli shodu M. alexandrini.

Po identifikaci tohoto malého dítěte - mladíka, který je asi 600krát menší než dospělá slunečnice - mohou vědci nyní porovnat larvu s neidentifikovaným Mola larvy ve sbírkách australského muzea a Organizace pro vědecký a průmyslový výzkum Společenství v Hobart v Austrálii, aby zjistili, zda existuje více zápasů, uvedla Marianne Nyegaard, výzkumná spolupracovnice v Aucklandském válečném muzeu a jeden z vědců, který analyzoval drobná ryba.

- Co to sakra?! Obrázky extrémních zvláštností evoluce

- Fotografie: Nejstrašidelnější ryba

- Úžasná arapaima: Fotografie z největších ryb Amazonky

Kromě sluníčků žijících ve vodě v Austrálii žijí ještě čtyři další druhy: mořská mořská (Mola mola), slunečnice kapustní (Mola tecta), hvězdice mořskáMasturus lanceolatus) a štíhlé slunečnice (Ranzania laevis). Další výzkum mláďat o velikosti slunečnic pomůže vědcům shromáždit vodítka o ranném životě této skupiny neobvyklých ryb, uvedl Nyegaard ve svém prohlášení..

"Pokud chceme chránit tyto mořské giganty, musíme pochopit jejich celou životní historii, a to zahrnuje vědět, jak vypadají larvy a kde se vyskytují," řekl Nyegaard..