Výňatek z knihy „Zloději varhan“ (Simon and Schuster, 2020)

Níže je výňatek „The Theat Thieves: The Shocking Story of First Heart Transplantation of the Heart Transplantation na Segregated South“ od Chip Jones, publikoval Simon & Schuster 18. srpna 2020. 

Přečtěte si více o dominantní transplantaci srdce - jeden z prvních na světě - to bylo provedeno ve Virginii v roce 1968 pomocí srdce afroamerického muže, získaného bez vědomí nebo souhlasu jeho rodiny.

Kapitola jedna: Případ chybějícího srdce

Koncem května 1968 byl Doug Wilder ve své právnické kanceláři na ulici lemované stromy v Richmondu ve Virginii. Vypadal z dlouhého pracovního dne, kdy zazvonil telefon.

“Vzali srdce mého bratra!” muž na druhém konci řádku vyděsil hrůzu.

Jako jeden z nejznámějších afrických amerických soudních právníků praktikujících v hlavním městě státu byl Wilder zvyklý přijímat náhodné telefonní hovory ve dne iv noci. Obvinění ze znásilnění, loupeže a vraždy nebyly neobvyklé, ani to nebyly jiné zoufalé prosby od matek a otců, kteří hledali pomoc pro své blízké, kteří se setkali s právním systémem. I když zastavení kroků k pokroku začalo přinášet postupná vylepšení ve školách, bydlení a pracovních místech, jeho domovský stát Virginie se stále pohyboval šnekovým tempem zpod těžkého břemene diskriminace po staletí..

Ale berete lidské srdce z vlastního těla? Wilder o takové věci nikdy neslyšel. “Nechápu, o čem to mluvíš, nemám srdce,” řekl volajícímu, William Tucker. “Co myslíš? Co se tomu stalo?”

Začal si dělat poznámky, když Tucker popsal hluboce znepokojující řadu událostí, které se právě odehrály o víkendu. Všechno to začalo, když jeho bratr Bruce zmizel po práci v pátek. Trvalo několik zběsilých telefonních hovorů - vyzvaných zasvěceným tipem -, aby ho v sobotu večer našli na Medical College of Virginia (MCV). Pak se někteří byrokrati uklidnili a hawed, než konečně vydal šokující špatné zprávy: jeho bratr - který byl spěchán do nemocnice se zraněním hlavy méně než den dříve - zemřel jen o pár hodin dříve na operačním stole.

Bruceino tělo bylo nárokováno a odvezeno do pohřebního ústavu poblíž rodinné farmy. William dostal Bruceovy konečné majetky - mezi nimi i řidičský průkaz a vizitku. Jeho vizitka, uvědomil si William. Bylo to pro jeho opravnu obuvi jen pár bloků od nemocnice. Proč ho nikdo dříve nezavolal?

O den později, stále ještě otupělý zprávou o smrti bratra, začal William hodinovou jízdu na farmu. Chtěl osobně rozdělit zprávu své osmdesátileté matce Emmě a Bruceinmu dospívajícímu synovi Abrahamovi, který s ní žil. Nejprve se však u nadcházejícího pohřbu ověří u místního pachatele. Williamovy nejlepší plány byly rozbity, když se na operačním sále Lékařské fakulty ve Virginii dozvěděl více šokujících podrobností o zacházení s bratrem..

✭ ✭ ✭

Osud Williama Tuckera začal tichým zavoláním od přítele v nemocnici. “Něco se děje s Brucem,” přítel zašeptal.

William odložil boty, na kterých pracoval. Bylo brzy sobotní odpoledne. Požádal svého přítele, aby promluvil a vysvětlil se. Jeho přítel zašeptal něco o srdeční operaci zahrnující Bruce. Pak linie zmizela.

William zíral na telefon a položil jej zpět na kolébku. O čem to bylo?

Několikrát se pokusil zavolat do nemocnice, ale nemohl získat přímou odpověď. Trvalo mu několik hodin, než zavřel obchod a odjel k MCV. Do té doby to bylo po 19:00. Když nemocnice nakonec poslala nějaké muže, aby s ním promluvili, položil jim jednoduchou otázku: “Kde je můj bratr?” William, oběť dětské obrny, která použila berle, se připravil na odpověď.

Bruce byl mrtvý, bylo mu řečeno, a “budete muset provést pohřební opatření.” O operaci ani o ničem o Bruceově srdci nebylo řečeno.

✭ ✭ ✭

V pondělí ráno se William Tucker otočil od Jones Funeral Home ve Stony Creek ve Virginii. Mack Jones, majitel a zabiják, omluvně informoval Williama, že při přípravě těla na pohřeb si všiml něčeho bizarního: Bruce mu chybělo srdce - a jeho ledviny.

Když William vyprávěl svůj příběh, položil Wilder pero. Tohle bylo příliš mnoho na to, aby bylo možné napsat. Po tichu se William zeptal Wildera, jestli by ho zastupoval a rodinu a pokusil se dostat na konec toho, co se stalo.

“Ano, budu,” Wilder souhlasil. Přestože se snažil sebevědomě, věděl také, že o zvuku tohoto případu je něco, na co nedokázal úplně nasadit prst. Bylo to něco, co šlo do temného srdce města a stavu jeho narození.

Je to už téměř deset let, co Wilder promoval na Howard University School of Law ve Washingtonu, DC, ale stále praktikoval právo v dlouhém, přetrvávajícím stínu Jim Crow South. Soudní síně, věznice a barové sdružení ovládané bílou byly žalostně pozadu a pozorovaly přísnou segregaci. Černý Virginian neměl šanci, aby jeho soudní řízení bylo rozhodnuto afroamerickým soudcem z jednoduchého důvodu, že nebyli žádní černí soudci. Černí porotci byli také vzácností, protože jakýkoli obhájce, který stojí za jeho sůl, by použil zákon, aby udeřil někoho z barvy z poroty.

✭ ✭ ✭

William Tucker pokračoval v popisu více zvláštních okolností kolem zániku jeho bratra. Bruce pracoval v továrně na zpracování vajec nedaleko Wilderovy advokátní kanceláře. Po práci toho minulého pátku relaxoval s přáteli a míjel láhev vína ve stínu za stanicí Esso. Seděl na zdi, ale ztratil rovnováhu a udeřil do hlavy, čímž se dostal do bezvědomí. Byla zavolána sanitka. Bruce byl rychle převezen do nedaleké MCV, největší fakultní nemocnice ve státě.

Tak to začalo. Co se však stalo poté, co byl Bruce ošetřen v pohotovosti a později specialisty na poranění mozku v nemocnici? A proč přitahuje oznámení svých srdečních chirurgů? Nebylo to zraněno jeho hlavou - ne jeho srdcem -?

Z toho, co Wilder dokázal složit z Williamova prvního účtu, se něco prostě nesčítalo. Wilderovi to připomnělo nějaký druh sci-fi filmu, kde lékaři experimentují na lidech v noci v noci. Jak Williamův přítel šeptal z nemocnice, “Dělají nějaké experimentální operace srdce.”

Ale kdo? Wilder přemýšlel. A proč? Co se stalo za zdmi velké nemocnice na kopci?

Z „ORGANSKÉHO TĚŽBY: Šokující příběh o první transplantaci srdce na segregovaném jihu“ od Chip Jones. 

Copyright © 2020 by Chip Jones. Přetištěno se svolením vydavatelství Jeter Publishing / Gallery Books, otisk společnosti Simon & Schuster, Inc.