Rudolf Cole
0 
3320
723
Asi před 12 miliony let, antilopy s praky jako rohy a šelmy, které nebyly docela slony, ale které měly dlouhé kmeny a kly trampovaly přes "Texas Serengeti" hledající jídlo a péči o své děti.
O této starověké zvěřince bylo málo známo, dokud vláda během Velké hospodářské krize nevytvořila Správu postupu prací (WPA) a pověřila některé zaměstnance organizace nalezením a uchováním tisíců fosilií z miocénu, epochy, která trvala asi 23 milionů před 5 miliony let.
Nyní, po více než 80 letech skladování na University of Texas v Austinu, jsou tyto fosílie konečně studovány. Fosílie dokonce odhalily dříve neznámý rod gomphothere, vyhynulý příbuzný slona s lopatkou podobnou spodní čelistí a nejstarší fosílie v záznamu jak amerického aligátora, tak vyhynulého příbuzného psa. [Fotografie: Tato zvířata bývala obří]
Tyto fosílie, shromážděné od roku 1939 do roku 1941, jsou absolutní pokladnicí, říkají vědci. V téměř 4 000 exemplářích nalezených na lokalitách vykopávek poblíž Beeville, města asi 145 km jihovýchodně od San Antonia, je 50 druhů fosilních obratlovců (zvířata s páteří), včetně pěti druhů ryb, sedmi plazů, dvou ptáci a 36 savců.
Výběr zvířat je ohromující a odhaluje, že nosorožci, velbloudi, hlodavci, 12 druhů koní a pět druhů masožravců trekkovali přes dnešní pobřeží Mexického zálivu před asi 11 miliony až 12 miliony let..
"Je to nejreprezentativnější sbírka života z tohoto časového období dějin Země podél pobřežní pláně Texasu," uvedl v prohlášení výzkumný pracovník Steven May, výzkumný spolupracovník na University of Texas na Austin's Jackson School of Geosciences..
Ačkoli jiní prozkoumali konkrétní fosílie v této sbírce, květnový hluboký ponor do celého sortimentu pomáhá zaplnit mezery ve státních záznamech o divoké zvěři, Matthew Brown, ředitel muzejních sbírek paleontologie, uvedl v prohlášení.
Může se také vrátit k původním místům kopání, aby viděl, jaké menší fosílie, jako jsou hlodavce, dokáže vykopat, protože shromážděné nálezy se skládají většinou z velkých, „zjevných“ fosilií, řekl. Z období WPA je tolik fosilií, že projekt bude pravděpodobně pokračovat roky. Kromě toho vědci plánují provádět izotopové analýzy fosilií. (Izotopy jsou různé verze prvku, který má v jádru různý počet neutronů.) To pomůže vědcům posoudit stravu a paleoenvironmentální prostředí některých starých zvířat, napsal May ve studii, která byla zveřejněna online včera (11. dubna). v časopise Palaeontologia Electronica.
- Fotografie: Strašný starověký vydra byl stejně velký jako vlk
- 10 zaniklých obrů, které kdysi putovaly po Severní Americe
- Fotografie: Dokonale zachovalý dětský kůň objevený v sibiřském Permafrostu
Původně publikováno dne .