Thomas Dalton
0 
1986
226
Asi před 300 miliony let Země neměla sedm kontinentů, ale místo toho jeden masivní superkontinent zvaný Pangea, který byl obklopen jediným oceánem zvaným Panthalassa.
Vysvětlení formace Pangaea zavedlo moderní teorii deskové tektoniky, která předpokládá, že vnější skořápka Země je rozdělena na několik desek, které klouže po skalnatém plášti Země, plášti..
V průběhu 3,5 miliardileté historie planety se vytvořilo a rozpadlo několik superkontinentů, což je důsledek víření a oběhu v zemském plášti, který tvoří většinu objemu planety. Toto rozpadání a formování superkontinentů dramaticky změnilo historii planety.
„To je v průběhu času řízeno celým vývojem planety. Toto je hlavní páteř planety,“ řekl Brendan Murphy, profesor geologie na Univerzitě sv. Františka Xaviera v Antigonštině v Novém Skotsku..
Dějiny
Před více než stoletím vědec Alfred Wegener navrhl představu starodávného superkontinentu, který nazval Pangea (někdy hláskoval Pangea), poté, co dal dohromady několik důkazů.
První a nejzřetelnější bylo, že „kontinenty zapadaly do sebe jako jazyk a drážka“, což bylo na každé přesné mapě docela znatelné, řekl Murphy. Další prozrazující náznak, že všechny světadíly byly všechny, jedna zemská hmota pochází z geologického záznamu. Vklady uhlí nalezené v Pensylvánii mají podobné složení jako v Polsku, Velké Británii a Německu ze stejného časového období. To naznačuje, že Severní Amerika a Evropa musely být kdysi jedinou pevninou. A orientace magnetických minerálů v geologických sedimentech ukazuje, jak magnetické póly Země migrovaly v průběhu geologického času, řekl Murphy.
V fosilním záznamu jsou identické rostliny, jako například zaniklá kapradina Glossopteris, se nacházejí na dnes velmi odlišných kontinentech. A horské řetězce, které nyní leží na různých kontinentech, jako jsou například Apalačané ve Spojených státech a pohoří Atlas v Maroku, byly všechny součástí pohoří Central Pangea, které se tvořily střetem superkontinentů Gondwana a Laurussia.
Pangea se tvořila postupným procesem trvajícím několik set milionů let. Začátkem asi před 480 miliony let se kontinent s názvem Laurentia, který zahrnuje části Severní Ameriky, spojil s několika dalšími mikrop kontinenty a vytvořil Euramericu. Euramerica se nakonec srazila s Gondwanou, dalším superkontinentem, který zahrnoval Afriku, Austrálii, Jižní Ameriku a indický subkontinent.
Asi před 200 miliony let se superkontinent rozpadl. Gondwana (co je nyní Afrika, Jižní Amerika, Antarktida, Indie a Austrálie) se poprvé odštěpila od Laurasie (Eurasie a Severní Amerika). Asi před 150 miliony let se Gondwana rozpadla. Indie se odloupla z Antarktidy a Afrika a Jižní Amerika se podle článku z roku 1970 v časopise Journal of Geophysical Research rozdrobily. Asi před 60 miliony let se Severní Amerika oddělila od Eurasie.
Život a klima
Mít jednu masivní pevninu by bylo pro velmi odlišné klimatické cykly. Například interiér kontinentu mohl být zcela suchý, protože byl zamčen za masivními horskými řetězy, které blokovaly veškerou vlhkost nebo srážky, řekl Murphy.
Avšak ložiska uhlí nalezená ve Spojených státech a Evropě odhalují, že části starověkého superkontinentu poblíž rovníku musely být svěží, tropický deštný prales, podobný amazonské džungli, řekl Murphy. (Uhlí se tvoří, když se mrtvé rostliny a zvířata ponoří do bažinaté vody, kde tlak a voda přeměňují materiál na rašelinu, pak uhlí.)
„Vklady na uhlí nám v podstatě říkají, že na pevnině byl život,“ řekl Murphy .
Klimatické modely potvrzují, že kontinentální interiér Pangea byl extrémně sezónní, podle článku z roku 2016 v časopise Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. Vědci v této studii použili biologická a fyzikální data z Moradi Formation, oblasti vrstevnatých paleosolů (fosilních půd) v severním Nigeru, k rekonstrukci ekosystému a klimatu v období, kdy existoval Pangea. Ve srovnání s moderním africkým pouštěm Namib a jezerem Eyre Basin v Austrálii bylo klima obecně vyprahlé krátkými, opakujícími se mokrými obdobími, které občas zahrnovaly katastrofické povodně.
Pangea existovala po dobu 100 milionů let a během této doby vzkvétala několik zvířat, včetně Traversodontidae, rodiny rostlinných zvířat, která zahrnuje předky savců.
Během Permského období vzkvétal hmyz, jako jsou brouci a vážky. Existence Pangea se však překrývala s nejhorším masovým vyhynutím v historii, událostí vyhynutí Permian-Triassic (P-TR). Také se nazývalo Velké umírání, došlo k němu asi před 252 miliony let a způsobilo, že většina druhů na Zemi zanikla. Počátkem triasového období došlo k vzestupu archosaurů, skupině zvířat, která nakonec dala vzniknout krokodýlům a ptákům a množství plazů. A asi před 230 miliony let se na Pangea objevili někteří z nejčasnějších dinosaurů, včetně theropodů, převážně masožravých dinosaurů, kteří měli většinou kosti a peří naplněné vzduchem podobné ptákům.
Cyklus v historii
Aktuální konfigurace kontinentů pravděpodobně nebude poslední. Superkontinenty se v dějinách Země několikrát utvořily, aby se rozdělily na nové kontinenty. Právě teď například Austrálie směřuje k Asii a východní část Afriky se pomalu odlupuje od zbytku kontinentu..
Geologové si všimli, že existuje kvázi pravidelný cyklus, ve kterém se superkontinenty formují a rozpadají každých 300 až 400 milionů let, ale přesně proč je záhadou, řekl Murphy. Většina vědců se však domnívá, že superkontinentní cyklus je do značné míry poháněn dynamikou oběhu v plášti, podle článku z roku 2010 v časopise Journal of Geodynamics..
Kromě toho jsou detaily rozmazané. Zatímco teplo vytvářené v plášti pravděpodobně pochází z radioaktivního rozpadu nestabilních prvků, jako je uran, vědci se neshodují na tom, zda jsou v plášti mini-kapsy toku tepla, nebo zda je celý obal jedním velkým tepelným dopravníkem pás, řekl Murphy.
Aktuální výzkum
Vědci vytvořili matematické 3D simulace, aby lépe porozuměli mechanismům kontinentálního pohybu. V článku z roku 2017 v časopisu Geoscience Frontiers vědci Masaki Yoshida a M. Santhosh vysvětlují, jak vytvořili simulace velkých kontinentálních pohybů od rozpadu Pangea před 200 miliony let. Modely ukazují, jak tektonické pohyby talířů a plášťové konvekční síly pracovaly společně, aby se rozpadly a přesunuly velké pozemní hmoty. Například, Pangaeaova velká hmota izolovala plášť pod, působit toky pláště, které spustily počáteční rozpad superkontinentu. Radioaktivní rozpad horního pláště také zvýšil teplotu, což způsobilo vzestupné toky pláště, které přerušily indický subkontinent a zahájily jeho severní pohyb.
Yoshida a Santos vytvořili další geologické modely, které předpovídají plášťové konvekce a modely kontinentálního pohybu v budoucnosti 250 milionů let. Tyto modely naznačují, že v průběhu milionů let se Tichý oceán uzavře, protože se na severní polokouli spojí Austrálie, Severní Amerika, Afrika a Eurasie. Nakonec se tyto kontinenty sloučí a vytvoří superkontinent zvaný „Amasia“. Předpokládá se, že zbývající dva kontinenty, Antarktida a Jižní Amerika, zůstanou relativně nehybné a oddělené od nového superkontinentu..
Další zprávy od Carol Stoll, přispěvatel
Dodatečné zdroje
- ClassZone: Animace rozpadu Pangea
- Geologický průzkum USA: Tato dynamická země: Příběh tektoniky talířů
- Cornell University: Move the Continents! Interaktivní puzzle