Ještěrky s více ocasy jsou běžnější, než kdokoli jiný věděl

Ještěrky, které ztratí a znovu dorostou ocasy, mohou přejít přes palubu a dorazit o více než jeden ocas - a někdy vyklíčí až šest. Vědci nedávno objevili, že se mnozí ocasy objevují mnohem častěji, než si myslíte.

Četné zprávy z celého světa uvádějí ještěrky mnohostranné a některá pozorování se datují před stovkami let. Ale tyto případy jsou obvykle izolované a rozptýlené, takže je obtížné říci, jak je tento rozšířený ocasní růst skutečně rozšířený. 

Nyní poprvé vědci sestavili zprávy o „neobvyklé regeneraci“ v ještěrkách ocasu, ve kterých ještěrky, které ztratily ocasy, dorostly o dva, tři nebo více přívěsků. Za tímto účelem vědci prošli stovkami záznamů o více než 175 druzích a trvali více než 400 let; kombinovali vědecké studie s ne-recenzovanými popisy, aby vytvořili první globální databázi pro pozorování více-sledovaných ještěrek. 

Příbuzný: Obrázky: Exotické ještěrky vyskočí ze země na Floridě

Mnoho druhů ještěrek může zbavit část nebo všechny své ocasy, když predátor útočí, v procesu zvaném kaudální autonomie; oddělený ocas vytváří návnadu, která odvádí dravce a může dovolit ještěrku uniknout, uvedli vědci v nové studii zveřejněné online 25. června v časopise Biological Reviews.

Ztracené ocasy jsou znovu zarostlé jako chrupavkové pruty a někdy mechanismus dostane své signály zkřížené a ještěrka získává více než jeden nový ocas. Podle studie mohou ještěrky skončit dvěma ocasy stejné délky nebo „dvojitými ocasy“. Jiné výsledky jsou však ještě bizarnější a z původního pařezu se objevuje několik „větví“ malého ocasu. V roce 2015 vědci ve studii zveřejněné v časopise Ecologica Montenegrogrgran popsali ještěrku modrohrdlou kýlu (Algyroides nigropunctatus) z Kosova, které po ztrátě původního vyrostly o tři nové ocasy. 

Dalším extrémním příkladem vícenásobných ocasů, dokumentovaných také v roce 2015, byl argentinský černobílý tegu (Salvator merianae), která rostla o šest ocasů poté, co byl původní ocas částečně zraněn kvůli zranění. Vědci ohlásili tento mimořádný případ v časopise Cuadernos de Herpetología.

Když autoři nové studie vyhodnotili tyto a další popisy a pozorování - celkem 425 ze 63 zemí - zjistili, že tento jev není vzácný nebo neobvyklý. Na základě počtu výskytů více ocasů vědci odhadli, že až 3% ještěrek po celém světě pravděpodobně budou mít další ocasy.

"Je to docela překvapivě vysoké číslo a opravdu nás začíná nutit přemýšlet, jaké ekologické dopady by to mohlo mít, zejména s ohledem na to, že ještěrka znamená, že další ocas představuje značné zvýšení tělesné hmotnosti, které se má táhnout," uvedl autor hlavní studie James Barr, doktorský kandidát na School of Molecular and Life Sciences na Curtin University v Perthu v Austrálii.

- Album: Bizarní žáby, ještěrky a mloci

- Kočky, ještěrky a opice, oh! 9 ostrovů ovládaných zvířaty

- Fotografie: Nádherné záběry rozkošný rohatou ještěrku

Mít dva nebo více ocasů by mohlo být pro ještěrky změnou života mnoha způsoby - od bránění budoucím únikům z predátorů až po ovlivňování sociálních interakcí s dalšími ještěrky, uvedl spoluzakladatel studie Bill Bateman, behaviorální ekolog a docent na Univerzitě Curtin University. 

"Mohlo by například mít dva ocasy potenciálně vliv na jejich schopnost najít partnera, a tím snížit možnosti reprodukce? Nebo naopak, mohlo by to být prospěšné?" Řekl Bateman ve svém prohlášení.

"Behaviorální testování těchto hypotéz by bylo zajímavým a důležitým budoucím výzkumným směrem, takže biologové se mohou dozvědět více o životním stylu těchto ještěrůvých ještěrek," řekl..