Cesta k podivnosti, Země 10 podivných zjištění o naší planetě v roce 2018

Hurá na podivné!

Země je kolem 4,5 miliardy let a v té době prošla planeta dramatickými změnami. Patří mezi ně tvorba a rozpad superkontinencí, vzhled a vymizení oceánů, extrémní doba ledová, která téměř pokryla planetu ledem, a hromadné vymírání, které zničilo až 96 procent veškerého života v té době.

Ve srovnání s jeho nestálým mladším já se Země dneška jeví jako docela krotká. Náš svět je však také dynamickou planetou a o historii a probíhajících procesech - na souši, v oceánech a hluboko pod povrchem - je mnoho, které vědci stále objevují. Zde je několik příkladů, kdy nás v minulém roce nová zjištění o podivné Zemi hodila do smyčky.

Split kontinent

19. března v kenském Great Rift Valley zívla propastná propast, která následovala prudké deště a seismické aktivity. Roztrh měřil několik kilometrů dlouhý a byl široký přes 50 stop (15 metrů) a představuje posuny, které se v současné době odehrávají hluboko pod zemským povrchem, v krustálních deskách pod Afrikou.

Afrika leží na dvou deskách: Většina kontinentu leží na núbijské desce, ale část východní Afriky leží na somálské desce. Tektonické posuny, poháněné aktivním pláštěm, táhnou desky od sebe, což může otevřít trhliny na povrchu. Bude však trvat desítky milionů let, než se kontinent rozdělí na dva kusy. [Přečtěte si více o trhlině v Keni]

Potápějící se mořské dno

Jak se Země zahřívá, tající ledovce a ledové pláty nalévají vodu do oceánů a zvyšují hladinu moří po celém světě. Zároveň váží veškerá ta další voda dolů mořské dno. Vědci nedávno zkoumali, jak roztavený led tekoucí ze země mohl ovlivnit tvar oceánského dna mezi lety 1993 a koncem roku 2014.

Zjistili, že globální oceánská pánve zdeformovala průměrně 0,004 palce (0,1 milimetru) za rok, s celkovou deformací 0,08 palce (2 mm) během dvou desetiletí. Vzhledem k tomu, že satelitní měření změn hladiny moře nezohledňuje nižší dno oceánu, tato zjištění naznačují, že údaje z předchozích studií by mohly podcenit zvýšení hladiny moře přibližně o 8 procent, uvedli vědci. [Přečtěte si více o klesajícím oceánském dně]

Tajemný minerál

Minerál, který v přírodě nikdy předtím nebyl, se objevil v malém diamantu vytěženém v jihoafrickém dole Cullinan. Ačkoli měří jen 0,1 palce (3 milimetry) na délku, diamant obsahuje velké množství informací pro geology o tomto vzácném minerálu, známém jako perovskit křemičitan vápenatý (CaSiO3)..

Přestože je CaSiO3 vzácný na zemském povrchu, považuje se za běžný hluboký podzemní povrch a je možná čtvrtým nejčastějším minerálem v zemském interiéru. Je však nestabilní, a proto je mimořádně obtížné jej lokalizovat nad zemí. Nově nalezený diamant pravděpodobně vznikl v hloubce asi 435 mil (700 kilometrů) a jeho robustní struktura chránila a zachovala minerál, který byl viditelný pouhým okem uvnitř jeho diamantového domu. [Přečtěte si více o tajemném minerálu]

Kontinent kus

Rocková srovnání ze dvou vzdálených kontinentů odhalila, že v Austrálii je v současné době uvízlý kus Severní Ameriky. Sedimentární kameny v oblasti Georgetownu v severní Queenslandu se na rozdíl od ostatních hornin v Austrálii nacházely na rozdíl od ostatních hornin v Kanadě..

Vědci navrhli, že před 1,7 miliardami let se část toho, co je nyní Severní Amerika, oddělila a unášela na jih, o zhruba 100 milionů let později se střetla se severní Austrálií. Násilí srážky pravděpodobně zvýšilo pohoří v regionu, stejně jako Himálaje vznikly asi před 55 miliony let, po srážce asijských a indických kontinentálních desek. [Přečtěte si více o zpáteční cestě]

Virový déšť

Miliardy virů jezdí vzduchovými proudy kolem planety, někdy cestují tisíce kilometrů a prší na zemský povrch. Přenášeno ve větru ve výškách 8 200 až 9 840 stop (2 500 až 3 000 m) nad hladinou moře, viry stopující se na parách mořského postřiku a malé částice půdy; vědci zjistili, že za jediný den bylo možné umýt stovky milionů virů (a desítky milionů bakterií) za 1 metr čtvereční.

Po analýze „mikrobiologických dálnic“ ve vzdušných proudech vědci zjistili, že viry byly až 461krát hojnější než bakterie, protože viry se připojovaly k lehčím částicím a mohly tak zůstat déle nahoře a cestovat dále. [Přečtěte si více o virech, které na nás prší]

Oceánský jedlík

Pohyb mezi zemskými tektonickými deskami unese vodu z oceánů a tlačí ji do vnitřku planety. Vědci odposlouchávali seismické mutace na příkopu Mariana, kde tichomořská deska sklouzává pod filipínskou desku - nazývá se subduction zone. Rychlost podpovrchových rachotů naznačovala množství vody, které se během jízdy přenáší, jak se skály škrábají podél sebe.

Měření teploty a tlaku vody - spolu s rychlostí seismických škytavek - odhalilo, že subdukační zóny pravděpodobně sifonují 3 miliardy teragramů (teragram je miliarda kilogramů) vody každý milion let. To je asi trojnásobek částky, která byla dříve odhadnuta. [Přečtěte si více o tom, jak Země jí vlastní oceány]

Dole nahoru

Tornáda se dlouho myslela, že se tvarují shora dolů a vytvářejí se z vířících proudů vzduchu během silných bouří. Nový výzkum však tuto myšlenku obrátil vzhůru nohama doslova, což naznačuje, že tornáda získávají svůj obrat od základu nahoru.

Vědci zkoumali čtyři tornáda, která se v letech 2011 až 2013 vytvořila ze superbuněčných bouří, a zjistila, že všichni vytvořili na zemi tvar trychtýře, než se dostali do oblaků. Pro jedno tornádo, které zasáhlo El Reno, Oklahoma, 24. května 2011, pozorovatelé na zemi pořídili fotografii twistera dotýkajícího se Země několik minut předtím, než radar spatřil tornádo nad zemí, ve výšce asi 50 až 100 stop (15 až 30 m).

Magma moře

Hluboko v zemském plášti leží tajemné kuličky, které mohou být zbytky prastarého magmatického oceánu, který se datuje před 4,5 miliardami let a který vznikl po kosmické kolizi, která vytvořila měsíc. Tyto blobby bazény v blízkosti jádra planety se nazývají zóny s nízkou rychlostí, protože seismické vlny procházející vnitřkem planety se při průchodu těmito regiony výrazně zpomalují.

Ale co jsou to „kuličky?“ Laboratorní experimenty navrhly, že se mohou skládat z minerálu bohatého na oxid železitý zvaného magnesiowüstit, z magmatického oceánu vytvořeného po velkém objektu z vesmíru zasaženého Země před miliardami let. Když oceán ztratil teplo generované nárazem, tento minerál vykrystalizoval a vytvořil kapsy z oxidu železa, které se potopily k základně pláště a vytvořily kapky, které zůstaly dodnes. [Přečtěte si více o podivných kuličkách]

Rostlinné zvuky

Slyšíte zvuk rostlin „dýchá?“ Můžete, pokud pozorně posloucháte červené řasy pod vodou. Když řasy provádějí fotosyntézu - zpracovávají kysličník uhličitý a sluneční světlo, stejně jako rostliny na souši, vytvářejí malé bubliny, které se hromadí na jejich povrchu. Když se bubliny oddělí, aby stoupaly na hladinu vody, vydávají „ping“ zvuk, vědci nedávno objevili.

Vědci nejprve zjistili zvuky ve vodách kolem korálových útesů poblíž Havaje. Zatímco hluk byl původně připisován k praskajícím krevetám, vědci si brzy uvědomili, že existuje korelace mezi zvukem a přítomností řas. Útesy se mohou dusit, pokud jsou pokryty příliš velkým množstvím řas, a odposlouchávání „pingujících“ řasových komunit by mohlo poskytnout včasná varování pro růst řas, který by mohl ohrozit zranitelné útesy. [Přečtěte si více o těchto psech s fotosyntézou]

Hluboká biosféra

Během posledních deseti let vědci objevili různá a četná mikrobiální společenství žijící daleko pod zemským povrchem, v prostředí známém jako hluboká biosféra. Vědci nedávno odhalili, že tato oblast by mohla být domovem milionů neznámých druhů - a organismy se zde vyvíjejí od doby, kdy byla Země mladá.

Ve skutečnosti může být odhadovaná uhlíková biomasa hluboké biosféry - uhlík živých organismů - téměř 300 až 400krát vyšší než u všech lidí na planetě. Jak se objevují zajímavé druhy, které přežívají a prosperují pod zemským povrchem, poskytují také informace, které mohou informovat o hledání mikroskopického života v jiných světech, vědci nedávno informovali. [Přečtěte si více o životě prospívajícím v hluboké biosféře Země]