Thomas Dalton
0 
4087
931
Byl to snad nejpodivnější týden zpráv a tajemství v historii soukromého kosmického letu. A končí to ve víru zmatku v Pentagonu - částečně poháněno šepotem vesmírných letadel, experimentálních vozidel a CIA.
Tady je, jak se věci dostaly k tomuto bodu. (Pokud vás tento příběh dohání, přejděte k novému obsahu.)
V neděli v noci (7. ledna), jak již bylo dříve uvedeno, vzlétla dlouho zpožděná klasifikovaná mise SpaceX s kódovým označením Zuma a nesla své záhadné užitečné zatížení Northrop Grumman. Vypuštění se zdálo dobře, ale někdy poté, co SpaceX vypnul kamery na své raketě Falcon 9 - standardní postup před nasazením klasifikovaného užitečného zatížení - zdá se, že něco prošlo haywire.
První ukazatele naznačovaly, že Zuma, původně považovaná za nějaký druh špionážního satelitu, dokončila úspěšnou oběžnou dráhu. Zprávy Bloomberg a Wall Street Journal zveřejněné v pondělí (8. ledna) - později zálohované a zpracované zprávou ABC News v úterý večer (9. ledna) - však navrhly, že Zuma, o níž časopis uvádí, že stála více než miliardu dolarů, byla ztracena ve vesmíru. ABC hlásil, že klesl do Indického oceánu.
Poté prezident SpaceX a COO Gwynne Shotwell řekli The Verge Tuesday: „Pro přehlednost: po kontrole všech dat doposud provedl Falcon 9 vše v neděli večer správně,“
Její prohlášení silně naznačovalo, jak Loren Grush z The Verge poprvé poukázala na to, že z pohledu SpaceX, co se mohlo pokazit, byla chyba někoho jiného - pravděpodobně Northrop Grumman's.
The New Stuff
Všechna ta zavazadla přistála ve čtvrtek (11. ledna) v mediální briefingu Pentagonu, když reportéři požádali vrcholnou mluvčí ministerstva obrany Danu Whiteovou, aby vysvětlila, co se dělo se Zumou.
“Musel bych vás odvést na SpaceX, který provedl start,” Řekl White, jak hlásil SpaceNews.
Jak Spacenewsova spisovatelka Sandra Erwin ve svém článku zdůraznila, je to docela neobvyklé.
"Když vývoj vojenských zbraní s velkými lístky nebo zakázky z jakéhokoli důvodu spadnou z kolejí, Pentagon zpravidla neodvrací mediální otázky vůči dodavateli, které vláda najala, aby provedla práci," napsal Erwin.
Rozsah projektu a rozsah veřejných zdrojů, které nasává, nutí ministerstvo obrany sdílet alespoň některé podrobnosti.
A přesto White odmítl rozpracovat Zumu, navzdory opakovaným dotazům reportérů v místnosti, citujících utajovanou povahu mise.
SpaceNews - citujíce nejmenované zdroje, jejichž úroveň znalostí a odborných znalostí nebyla v článku specifikována - nabídla možná vysvětlení pro pevné rty Pentagonu:
Ministerstvo obrany nemusí být vůbec zapojeno
Je přirozené předpokládat, že klasifikovaná kosmická mise by zahrnovala buď ministerstvo obrany nebo Národní průzkumný úřad (NRO) - zpravodajskou agenturu, která podává zprávy ministrovi obrany, který zpracovává špionážní satelity. A pokud by se jednalo o nějaké, SpaceNews napsal, Pentagon by to pravděpodobně komentoval.
Ale je možné, že Zuma byla tajnou misí organizovanou výhradně mezi SpaceX a kontraktorem obrany, jako je Northrop Grumman, možná otestovat nějakou technologii jako součást probíhajícího utajovaného projektu.
Je také možné, že satelit patřil k zprávám CIA, SpaceNews, které neodpovídají Pentagonu a - podle citace z nejmenovaného zdroje SpaceNews - „z toho, co jsem slyšel, bylo známo, že dělá svůj vlastní věc příležitostně. “
Zuma možná nebyla neúspěšná mise
Kromě možnosti, že Zuma nebyl obranným projektem, to možná vůbec nebyl špionážní satelit.
„Je to možné, že to mohla být kosmická loď nebo nějaké experimentální vozidlo,“ hlásil SpaceNews.
V takovém případě by nemělo být záměrem zůstat vůbec na oběžné dráze, namísto toho se v rámci své zkoušky obíhat..
Jak vážně byste to měli vzít??
V tomto bodě, podle úsudku zpravodaje, nejspolehlivějším vysvětlením Zumova zjevného zmizení je, že Northrop Grumman něco postavil, přilepil na raketu SpaceX a když dorazil do vesmíru, nefungoval.
Ale naprostá podivnost chování Pentagonu stačila k tomu, aby přesvědčila veteránské vesmírné reportéry, že tady je něco velmi podivného. A pokud je to hluboce divná vesmírná spekulace o hodině, proč se nezeptat na podivná experimentální vozidla (nebo zbraně na to přijde).
Je však důležité si uvědomit, že SpaceNews, seriózní publikace, která se zdá být nejvzdálenější ve své zprávě Zuma, cituje neznámý počet neznámých zdrojů, které samy vypadají, že vytvářejí vzdělané odhady založené na minulých znalostech, spíše než sdílení zasvěcené znalosti mise Zuma.
Co se stalo se Zumou? Celý příběh nemusí v tomto životě nikdy vyjít.