Phillip Hopkins
0 
4916
1515
Svitky z Mrtvého moře se skládají z desítek tisíc rukopisných fragmentů - většinou z pergamenu nebo zvířecí kůže. Vědci nyní analyzují drobné stopy staré DNA v těchto fragmentech, aby spojili příběh raného textu.
Ve čtyřicátých letech minulého století byly v jeskyni poblíž archeologického naleziště Qumran na Západním břehu, na severozápadním pobřeží Mrtvého moře, objeveny první svitky z Mrtvého moře, které sahají do doby 2000 let. Od té doby byly nalezeny fragmenty svitků rozptýlené v 11 jeskyních poblíž Qumranu a na několika dalších místech v Judské poušti. Ve sbírce prodejců starožitností byly nalezeny další.
Archeologové v současné době mají více než 25 000 těchto fragmentů, které kdysi tvořily sérii 1 000 starověkých rukopisů. Svitky zahrnují rané kopie hebrejské bible, kalendáře, astronomický text a komunitní pravidla, a dokonce obsahovaly informace o umístění zakopaného pokladu, které byly dříve hlášeny. Od doby, kdy vědci tyto fragmenty poprvé objevili, se je snažili rozdělit, aby pochopili celý příběh svitků.
Příbuzný: Na fotografiích: Objevily se svitky New Dead Sea Scrolls
V minulosti to vědci dělali především tím, že se podle prohlášení snažili kousky spojit dohromady jako puzzle. Ale protože většina fragmentů je vyrobena z pergamenu (část z nich je vyrobena z jiných materiálů, jako je papyrus), vědci se rozhodli je rozdělit dohromady pomocí neviditelného markeru: starověké DNA ze zvířat, ze kterých jsou vyrobeny.
V 90. letech vědci prokázali, že z svitků mohou odebrat malé kousky staré zvířecí DNA a amplifikovat je v laboratoři pomocí metody zvané polymerázová řetězová reakce (PCR). Tento výzkum však byl proveden dříve, než byly známy úplné živočišné genomy, před vynálezem technologií hloubkového sekvenování a předtím, než se vědecká komunita naučila, jak se vypořádat se starou DNA, aby se zabránilo kontaminaci, uvedl vedoucí autor Oded Rechavi, molekulární biolog na Tel Avivské univerzitě v Izrael.
Nyní díky technologii hloubkového sekvenování - technologii, která odhaluje specifickou sekvenci čtyř chemických stavebních bloků, které tvoří DNA organismu - snadno dostupná, je možné vytvořit „otisk prstu“ pro tvory, jejichž zvířecí kůže tvořila svitky.
Pro novou studii strávil Rechavi a jeho tým roky analýzou staré DNA z 26 různých fragmentů.
Ale „nemůžeme jen vzít fragment a brousit ho,“ řekl Rechavi. Chcete-li získat vzorek DNA bez poškození svitků, vědci odškrábali kousek "prachu ze svitku" z nepopsané strany fragmentů. Pomocí PCR amplifikovali tuto DNA na detekovatelné hladiny a poté ji nechali projít sekvenčními stroji DNA.
Zjistili, že tyto vzorky obsahovaly jak moderní DNA - zanechanou moderními lidmi zpracovávajícími svitky -, tak fragmentované starodávné DNA od zvířat. Tyto krátké sekvence pak porovnali s genomy 10 živočišných druhů a zjistili, že většina těchto fragmentů byla vytvořena z ovčí kůže.
„Je úžasné, že z 2000letých svitků lze získat dostatek DNA,“ řekl Rechavi v e-mailu. "Nejsou jen staré a kontaminované, ale také byly zpracovány (pro výrobu pergamenu), což velmi poškozuje DNA."
Ti nejdou spolu
Ale stejně jako kousky je těžké dát dohromady, protože jsou roztříštěné, tak je to DNA. „Protože je DNA fragmentovaná a kontaminovaná, je obvykle velmi obtížné zjistit, zda DNA patří jedné ovci versus druhé,“ řekl Rechavi. "Abychom mohli s jistotou říci, zda dva kusy patří nebo ne, musíme použít několik různých a doplňkových analýz."
Příbuzný: Praskající kodexy: 10 nejzáhadnějších starověkých rukopisů
V některých případech je to jasnější než v jiných, dodal. Zjistili, že dva úlomky svitků obsahující text prorocké knihy Jeremiáše byly vyrobeny z hovězí kůže. Před těmito nálezy byl jeden z těchto fragmentů dříve považován za slučitelný s jiným z knihy Jeremiášovy z ovčí kůže.
Skutečnost, že by bylo obtížné chovat krávy v Judské poušti a text nalezený na těchto kusech byl velmi odlišný, pravděpodobně znamená, že fragmenty krávy byly zpracovány jinde a poté podle vědců přivedeny do jeskyní Qumran..
„Nemůžeme přesně říci, odkud cizí svitky vznikly, ale díky analýzám DNA můžeme říct, že to bylo někde mimo Judskou poušť,“ řekl Rechavi. To pravděpodobně znamená, že Židé byli „otevřeni“ čtení různých verzí stejné biblické knihy, která v té době obíhala, řekl. Pravděpodobně to také znamená, že „se více zajímali o interpretaci textu než o přesné znění“.
Zjistili také, že některé fragmenty, o nichž se domníváme, že pocházejí z jeskyní Qumran, by mohly pocházet odkudkoli. Například kopie nebiblického textu nazvaného Písně oběti soboty byly důležité pro pochopení tehdejší historie a myšlení. Nová analýza odhalila, že kopie nalezené v jeskyních Qumran jsou geneticky odlišné (pocházejí z různých ovcí) od kopií nalezených v místě Masada. Nebylo jasné, zda tyto svitky vzali do Masady lidé po pádu Qumranu v roce 68 C.E. nebo pokud to bylo vypracováno jinde a dílo bylo podle studie populární ve větší oblasti než Qumran..
Tyto odlišné genetické vzorce naznačují, že kultura a myšlenkové procesy Qumranu mohly být rozšířenější, než se dříve myslelo. „Je to velmi důležité, protože většina toho, co víme o období v této oblasti… je odvozena z toho, co bylo nalezeno v Qumranu, a předtím jsme nevěděli, zda kultura sekty Qumran představuje kulturu na jiných místech“ napříč starověkým Judea, řekl Rechavi.
Nyní tým doufá, že bude studovat starou DNA na ještě větším počtu svitků - alespoň těch, které mohou vzorkovat. „Existuje 25 000 fragmentů a mohli bychom si jen pár ukázek,“ řekl Rechavi. "Stále ještě zbývá hodně práce."
Výsledky byly zveřejněny dnes (2. června) v časopise Cell.
- Galerie svitků z Mrtvého moře: Letmý pohled na minulost
- Na fotografiích: Svitky z Mrtvého moře v Americe
- Fotografie: Starobylé ruiny Shivty v jižním Izraeli
Původně publikováno dne .
NABÍDKA: Ušetřete 45% za „Jak to funguje“ Vše o vesmíru a Vše o historii!
Na omezenou dobu můžete uzavřít digitální předplatné kteréhokoli z našich nejprodávanějších vědeckých časopisů za pouhých 2,38 $ měsíčně nebo 45% slevu ze standardní ceny za první tři měsíce.Zobrazit nabídku
Zobrazit všechny komentáře (0)