Vova Krasen
0 
4823
458
Asi před 10 miliony let opustila rodina opic jihoamerickou pevninu na plavbě na Jamajku a, jak je tomu dnes u tolika turistů, rychle klesla na líné tempo ostrovního života. Po mnoho generací se nohy primátů vyvinuly pro pomalé stoupání po tropických stromech, jejich ústa rostla několik obřích stoliček na úkor jiných, jemnějších zubů a - zřejmě nezatížení přírodními dravci - chlazené obyvatele stromů trávili dny tím, že žili více jako lenochody než opice.
Tyto podivné jamajské lenochodové opice, lépe známé jako Xenothrix mcgregori, jsou skuteční (alespoň byli, byli vyhynuli nejméně 900 let). A přestože neexistuje žádný vědecký spor o tom, že tito primáti patřili k těm nejpodivnějším, které kdy miloval západní polokouli, existuje jen malá shoda ohledně toho, jak se tam dostali, a kdo byli jejich předci. [Vymazat: Nejzáhadnější vymírání historie]
Nyní nová studie publikovaná 12. listopadu v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences nabízí první hlavní důkaz, že předchůdci Jamajky X. mcgregori opice mohou být náhodnými kolonisty z Jižní Ameriky.
V nové studii analyzoval mezinárodní tým zoologů ze Spojeného království a USA vzorky DNA odebrané ze dvou X. mcgregori kosti nohou datované před asi 1 500 lety. S pomocí Natural History Museum v londýnské Ancient DNA Laboratory vědci zmapovali X. mcgregori genom a porovnal jej s výběrem dalších zaniklých karibských primátů a opic, které stále žijí na jihoamerické pevnině.
Analýza odhalila, že X. mcgregori nejbližší příbuzní patří do podčeledi jihoamerických primátů zvaných titi opice (Callicebinae) - malé plemeno aktivních teritoriálních obyvatelů stromů, kteří stále obývají velký pruh jihoamerických lesů.
„Starověká DNA naznačuje, že jamajská opice je opravdu jen titi opice s některými neobvyklými morfologickými rysy, nikoli zcela odlišnou větev opice Nového světa,“ uvedla studijní spoluautorka Ross MacPhee z amerického muzea přírodopisu Mammalogy prohlášení. "Evoluce může působit neočekávaně v ostrovním prostředí a produkovat miniaturní slony, gigantické ptáky a lenochodovité primáty."
Titi a X. mcgregori opice, které se pravděpodobně před asi 11 miliony let rozcházely, psali vědci, což poskytuje další vodítka, jak X. mcgregori skončilo chlazení na Jamajce, zatímco jejich bratranci to v deštném pralese odolávali. Protože v té době neexistovala žádná pozemní stezka mezi Jižní Amerikou a Jamajkou, skupiny titánských opic tam pravděpodobně náhodně vznášely na vorech vegetace vyplavených z velkých jihoamerických řek, psali autoři. Jakmile tyto opice námořníků dorazily na Jamajku, kolonizovaly ji a přizpůsobily se svému novému stanovišti před několika miliony let předtím, než nakonec zanikly lidským zásahem.
"Zánik X. mcgregori, který se vyvinul na ostrově bez jakýchkoli predátorů původních savců, zdůrazňuje velkou zranitelnost jedinečné ostrovní biologické rozmanitosti vzhledem k lidským dopadům, “uvedl ve sdělení spoluzakladatel studie Samuel Turvey ze zoologické společnosti v Londýně..
V tomto ohledu, X. mcgregori možná nebyl sám. Zkamenělé pozůstatky různých jiných jedinečných druhů karibských opic byly datovány až do doby před 18,5 miliony let, což naznačuje, že existovalo několik skupin primátů „kolonistů“, kteří během staletí přistáli na různých karibských ostrovech. Kdy tito odvážní primáti z Karibiku ™ dostanou franšízu médií, kterou si zaslouží?
- Galerie obrázků: Cute Gelada Monkeys
- Galerie obrázků: Rozkošný opice kočkodanů se shodují s kolegy
- Fotografie: Opice brazilského Atlantického lesa