Phillip Hopkins
0 
3151
225
Jak se lidští předkové šli od houpání mezi stromy k chůzi na dvou nohách, možná dostali podporu z nepravděpodobného zdroje: starověké supernovy.
Tyto silné hvězdné exploze mohly podle nové hypotézy osprchovat Zemi dostatečnou energií, aby posunuly klima planety, koupaly Zemi v elektronech a vyvolaly silné bouře naplněné blesky..
Blesk pak mohl zapálit zuřící požáry, které spálily africké krajiny. Nová studie naznačuje, že savana nahradila lesní stanoviště, dříví lidé, kteří tam žili, mohli být tlačeni, aby chodili po dvou nohách. [Top 10 tajemství prvních lidí]
Zatím však nepřecházejte k závěrům. K vývoji bipedalismu pravděpodobně přispělo mnoho faktorů, což byl proces, který začal mnoho milionů let předtím, než k těmto hvězdným výbuchům došlo, řekl jeden odborník .
Stopy starověkých supernovů byly nalezeny ve stopách železa-60 v zemské kůře. Tento radioaktivní izotop, nebo verze železa, pochází z hvězd blížících se ke konci jejich života; Předpokládá se, že na Zemi dorazili po násilném výbuchu supernov v našem kosmickém sousedství před miliony let, vědci napsali v nové studii.
Předchozí studie popisovaly stopy železa-60 uchované na Zemi před hvězdami, které vyhodily do vzduchu, počínaje asi před 8 miliony let. Tato výbušná aktivita vyvrcholila supernovou (nebo řadou supernov), ke které došlo asi 123 světelných let od Země asi před 2,6 miliony let, uvedli vědci. Kolem toho času, úsvitu pleistocénské epochy, začaly lesy ve východní Africe ustupovat otevřeným loukám.
Vysokoenergetické emise ze supernov mohou být dostatečně silné, aby pronikly do troposféry, ionizovaly zemskou atmosféru a ovlivňovaly počasí planety. Řekl autor hlavní studie Adrian Melott, emeritní profesor s katedrou fyziky a astronomie na University of Kansas, řekl .
Vědci odhadli, že infuze energie ze supernov by mohla zvýšit atmosférickou ionizaci o faktor 50; to by výrazně zvýšilo pravděpodobnost blesku typu cloud-to-ground, což by mohlo vyvolat více požárů, řekl Melott.
Zatímco vědci nedokázali přesně spočítat, kolik dalších bleskových událostí by vyplynulo z 50násobného zvýšení ionizace, „existuje potenciál pro velké zvýšení“, psali ve studii.
Dnes je většina požárů způsobena lidskými činy; před tím, "blesk byl jedinou největší příčinou požárů," vysvětlil Melott. Lesy spálené požáry by uvolnily pastviny; otevřenější savana znamenala více chůze ze stromu na strom, což by pak vyvíjelo evoluční tlak na lidské příbuzné, aby trávili více času na dvou nohách.
Přesto se homininové stávali čestnými chodci dlouho před vrcholem aktivity supernovy, William Harcourt-Smith, docent paleoantropologie u Lehman College na City University v New Yorku, řekl e-mailem.
První důkaz o bipedalismu u starověkých lidí se datuje přibližně před 7 miliony let a přechod k plnému bipedalismu proběhl zhruba před 4,4 miliony let, uvedl Harcourt-Smith, který se studie nezúčastnil.
"Před 3,6 miliony let máme zdatní dvojnožky, jako je 'Lucy', a před 1,6 miliony let jsme [b] povinni dvojnožky velmi podobné nám," vysvětlil.
Bipedalismus byl energeticky účinný, uvolnil ruce pro nošení a nabídl lepší viditelnost vzdálených predátorů nebo zdrojů. Posun k plně vzpřímené chůzi „se jistě týká otevírání travnatých stanovišť a přizpůsobení se tomuto druhu prostředí,“ řekl Harcourt-Smith. Studie však neposkytuje přesvědčivé geologické důkazy o požárech jako hlavní příčině těchto dramatických změn v afrických antických stanovištích, uvedl.
Destruktivní síla a rozsah těchto hypotetických požárů navíc závisí na výrazném nárůstu blesku v důsledku supernov, což je proměnná, kterou vědci „nedokázali odhadnout“, napsal ve studii..
Výsledky byly zveřejněny dnes (28. května) v časopise The Journal of Geology.
- Galerie obrázků: Prehumánní druhy vrhají světlo na bipedalismus
- 15 úžasných snímků hvězd
- Podívejte se na obrázky našich nejbližších lidských předků
Původně publikováno dne .