Peter Tucker
0 
1840
373
Uprostřed mělkých útesů, objevených v teplých vodách Mexického zálivu, byla objevena první známá školka pro paprsky dětské manty na světě. A mořští vědci jsou nadšení.
Biolog Joshua Stewart, doktorský kandidát na Scripps Institution of Oceanography v San Diegu, si všiml několika juvenilních manter (Mobula birostris) při provádění výzkumu v National Garden Sanctuary Flower Garden Banks, asi 100 kilometrů jižně od hranice Texas-Louisiana. Všímaje si vzácnosti tohoto pozorování, Stewart se spojil s osazenstvem, aby určil, zda je toto místo opravdu velmi navštěvováno malými paprsky.
Podle prohlášení vydaného společností Scripps tým prošel potápěčskými protokoly a fotografiemi shromážděnými potápěči svatyně. Vědci použili jedinečná označení na spodní straně paprsků k jejich identifikaci, podobně jako porovnávání lidských otisků prstů. Zjistili, že zhruba 95 procent mantas navštěvujících banky Flower Garden Bank byly mladiství. Stewartův tým potvrdil tuto oblast jako školku porovnáním využívání prostředí mantas v prostředí Flower Garden Banks se známými ukazateli školek žraloků a paprsků. [Marine Marvels: Velkolepé fotografie mořských tvorů]
"Mladistvý životní stupeň oceánských mant je pro nás trochu černou skříňkou, protože je tak zřídka dokážeme pozorovat," řekl Stewart, který také slouží jako výkonný ředitel programu na ochranu manty Manta Trust, uvedl prohlášení. „Identifikace této oblasti jako školky zdůrazňuje její význam pro ochranu a správu, ale také nám dává příležitost zaměřit se na mladistvé a dozvědět se o nich.“
Tým věří, že juvenilní mantry tráví čas podél teplých mělkých útesů, aby se zotavily z nájezdů do hlubších, chladnějších vod, kde je častější planktón, který jedí. Útesy nabízejí ochranu před několika velkými druhy žraloků nalezených v oblasti, které by paprsky mladé manty neměly, pokud by se jednoduše opalovaly v otevřených povrchových vodách nad jejich krmivem. Tým je stále nejistý, kde se paprsky rodí, a doufají, že se budou touto otázkou zabývat v budoucím výzkumu, řekl Stewart .
V lednu 2018 vláda USA uvedla paprsky manty jako ohrožené zákonem USA o ohrožených druzích. Paprsky jsou zaměřeny určitým rybolovem, zejména v jihovýchodní Asii, a jsou zachyceny náhodně při rybolovu jiných druhů na celém světě.
Flower Garden Banks realizuje plán na rozšíření chráněných oblastí ve svatyni od roku 2006, řekla Emma Hickersonová, koordinátorka výzkumu svatyně. Současný návrh má širokou podporu veřejnosti, uvedla, a zahrnuje 14 dalších útesů v blízkosti stávající svatyně.
„Víme, že mantry využívají stránky uvnitř i vně stávající hranice svatyně,“ řekl Hickerson, „včetně bank v rámci návrhu na rozšíření svatyně.“
Výsledky byly podrobně popsány online 15. června v časopise Marine Biology.
Původně publikováno dne .