Jak Pierce-Arrow Cars fungují

Model Pierce-Arrow Model 42 z roku 1931 obdržel malá vylepšení na rozvor ale zachoval si robustní motor z roku 1930.

Ze všech velkých amerických klasiků nikdo není slavnější pro pečlivou zručnost nebo rafinovaný luxus než ušlechtilý Pierce-Arrow. Spolu s Packardem a Peerlessem to byl jeden z legendárních „tří psů“ amerických autorských poplatků.

Společnost Pierce-Arrow Motor Car Company začala v roce 1901 jako výrůstek firmy George N. Pierce z Buffalu v New Yorku, výrobce jízdních kol a dříve výrobce klec na ptáky. 1918, to dosáhlo vrcholu preeminence s automobily jako Model 66A. Toto namontovalo obří rázvor 147,5 palce, neslo obrovskou šestistupňovou hlavu T o průměru 824,7 palců a prodalo se za 8000 $ vzhůru v době, kdy model T Ford stál ubohých 525 $; i nejnákladnější Packard z roku 1918, limuzína Twin Six Imperial, vypadala skromně na 5850 $. Neochvějný konzervatismus však vedl ke stagnaci a do poloviny 20. let byli Pierce-Arrows technicky pasivní. Firma byla brzy zaplavena červeným inkoustem, její auta beznadějně zastaralá, i když stále horlivě obdivovaná.

Za to, že Pierce ve 30. letech přežil stavět všechna auta, byl dlužen Albert R. Erskine, účetní-proměněný prezident Stude-baker, který chtěl prestižní jmenovku pro automobilovou říši, v kterou doufal, že bude stavět v South Bend v Indianě. Po měsících vyjednávání tak Studebaker získal Pierce v roce 1928 prostřednictvím převodu akcií. Pierce zůstal zdánlivě nezávislý s vlastním generálním ředitelem, Arthurem J. Chanterem, ačkoli Erskine se jmenoval prezidentem. A co je důležitější, Buffalo a ne South Bend by si ponechalo odpovědnost za vývoj nových Pierce-Arrows.

Pierce prodal své tradiční velké šestky do roku 1928. Jeho první osmina z roku 1929 udělala mnoho pro obnovení reputace značky. Proti Šestkám to vypadalo lépe, lépe ovladatelně, rychleji, dolně zavěšené - a pozoruhodně levnější. Díky tomu si Pierce užil svůj nejlepší rok v historii: asi 8000 vyrobeno pro modelový rok.

Osm obsahovalo celou sestavu z roku 1930, která byla pro tak malého producenta poměrně široká. Široká řada typů karoserií pokrývala tři řady, čtyři rozvory - 132, 134, 139 a regál 144 palců - a tři devět hlavních inline motorů: 115 koní 340 cid, 125 bhp 366, a cena 132 132 koňských sil. Ceny byly tuhé a pohybovaly se od 2700 USD za brougham klubu C s krátkým podvozkem po více než 5 000 USD za dlouhý městský automobil se sedmi cestujícími Model A.

Přesto, Pierce prodeje zůstaly zdravé až do jara navzdory selhání akciového trhu. Ačkoli poptávka začala signalizovat ve druhém čtvrtletí, neexistovaly žádné bezprostřední obavy, protože rok 1930 by byl druhým nejlepším rokem firmy s postavením 7670. Pierce se znovu podíval na zhoršující se trh s kombinací arogancí a naivní.

Firma postupovala vpřed ještě širší řadou pro rok 1931. Motory stály, ale rozvor kol se posunul: 134/137 palců pro nejméně drahé Model 43s, 142 pro střední pásmo 42s a 147 pro horní řadu Model 41s. Poslední nyní zahrnoval pět semi-custom "katalog" stylů od LeBaron; a Derham, Dietrich a Brunn přispěli speciálními těly na několik individuálních podvozků. Výroba se však zvětšila na pouhých 3775, což je znepokojivé 53 procent pod značkou vysoké vody před dvěma lety.

Odhodlaný vylepšit prodej a prokázat svou rozvahu, Pierce omezil Eights pro 1932, ale prořízl se dvěma novými V-12s. Vlajkovou lodí flotily byl model 52, nabízející pět typů karoserií na rozvorech 142 a 147 palců za ceny v rozmezí 4295 až 4800 $. Všechny nesly nový 150-koní 429-cid V-12. Byl navržen hlavním inženýrem Karlem M. Wiseem a byl to super hladký, velmi tichý motor s úhlem náklonu válce 80 stupňů, sedmi hlavními ložisky a dvojitými karburátory karoserie.

Verze 398 s menším vývrtem se 140 koní poháněla model 53, který uváděl více možností na rozvorech 137 a 142 palců za zhruba 500 dolarů méně než srovnatelných 52s. Kotvení linie bylo Model 54, v podstatě 53 se zlepšenou 366 rovnou osmou. Společné pro všechny '32 Pierce-Arrows byly ultrasteady osmibodové upevnění motoru, pevnější rámy a nastavitelné tlumiče nárazů „prstu“. Přesto přes veškerý tento hodný vývoj se výroba sklouzla na skličujících 2100 kusů a Pierce zaznamenal ztrátu 3 milionů dolarů.

Zachránily lišty blatníků, třicátá léta vykazovala mírné vnější změny. Série se rozrostla na čtyři: rovných osm Model 836 a V-12 Modely 1236, 1242 a 1247. Menších dvanáct bylo nasměrováno pro nedostatek výkonu, osm získalo 10 koní za 135 celkem a 429 V-12 šlo na 160 bhp pro řadu 1236. Horní linie 1242/1247 nesla znuděný 452 V-12 s hlavami s vyšší kompresí, což dalo majestátním 175 koní. Všechny motory byly vybaveny hydraulickými ventilovými zdvihátky pro tichý provoz a méně údržby - jako první na trhu.

Více o zaniklých amerických autech viz:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker

Stříbrná šipka Pierce-Arrow vypadala neuvěřitelně futuristicky na svou dobu, bez běžeckých desek a baňatých „pontonových“ blatníků.

Zkušební jezdec Ab Jenkins vzal do Bonneville Salt Flats v září 1932 s odizolovaným prototypem roadsteru 452 V-12, který již udělal 33 000 mil. Rychle běžel 2710 mil za 24 hodin při průměrné rychlosti 112,91 mph. Jenkins komentoval: „Auto bylo stabilní při všech rychlostech, spíše jako závodní podvozek.“ Auto bylo dostatečně stabilní, aby Jenkins mohla divákům psát poznámky a vyhodit je rychlostí vyšší než 110.

Během běhu nebyly zaznamenány žádné mechanické problémy. Blatníky, čelní sklo a další silniční zařízení přeinstalované pro pohon 2000 kilometrů zpět do Buffalu - přesvědčivá demonstrace vytrvalosti Pierce-Arrow.

Jenkins se vrátil do Utahu v roce 1933 s upraveným 207-bhp autem, které nastavilo 79 světových rychlostních rekordů po dobu 251/2 hodiny, běžící až 128 mph. Silniční a povětrnostní podmínky byly obtížnější než první cesta, ale zdálo se, že ani autu, ani řidiči nevadilo. Během závěrečných kol se Ab podařilo oholit.

Ale rychlostní rekordy, motory s více válci a luxusní model nestačily na přežití „těžkých časů“, jak se učily Cadillac, Marmon, Packard a Stutz. Pierce hrubě podcenil hloubku i šíři deprese, stejně jako majitel Studebakeru.

Rozsáhlá reklama nepomohla. V roce 1933 byly obě firmy nebezpečně rozšířeny, ale Studebaker pokračoval v pumpování peněz do Pierce-Arrow. Obě společnosti se brzy dohodly na standardizaci několika výrobních procesů pro své nesmírně odlišné vozy, ale to nezachránilo moc peněz. Přesto Pierce dokázal snížit některé provozní náklady s ohledem na svůj rychle klesající prodej.

Koncem roku 1932 přinesl nový manažer prodeje v Roy Faulkner, dynamický bývalý prezident Auburn, který věnoval pověsti o blížící se fúzi Pierce / Auburn. Jedním z jeho prvních činů byla revoluční stříbrná šipka, která byla vystavena na světovém veletrhu v Chicagu v roce 1933. Byl navržen Philem Wrightem a byl výsledkem četných testů ve větrných tunelech, ale přesto výrazným estetickým úspěchem. Uvedená firemní literatura: „V roce 1933 vám dává auto z roku 1940.“

Ve skutečnosti nebyla stříbrná šipka doslovnou prognózou budoucího stylu Pierce, ale byla to skutečně futuristická. Čtyřdveřový sedan na 139palcovém podvozku modelu 1236 nesl - skvěle Vee'dův chladič lemovaný Pierceovými ochrannými světlomety, nyní plně integrovanými do zapuštěných blatníků. Běžecké desky chyběly a výrazné pontové zadní blatníky vyrazily radikálně zúženou „broukovou záda“ s úzkou štěrbinou Vee'd pro zadní okno.

Pierce tvrdil, že Stříbrná šipka je schopna dosáhnout rychlosti 115 km / h, ale při více než 5700 librách na krádeži by bylo dokonce i 175 V s výkonem 12 koní těžce stlačeno, aby se dostalo mnohem více než 100. Při ohlášeném 10 000 $ (Faulker zjevně plánoval omezený pravidelný prodej) toto vysněné auto by zůstanou jen to pro většinu, a jen pět byl stavěn.

Faulkner, Silver Arrow a Jenkinovy ​​rychlostní běhy začátkem roku 1933 krátce zvedly Pierceovy štěstí. Dvanáctiválcový prodej vzrostl v lednu o 200 procent a v únoru o 130 procent; i přes říjen se jim podařilo dosáhnout tempa předchozího roku o 55 procent. Toto zotavení bylo přerušeno údery u výrobců nástrojů a Pierce a Pierce ztratil na konci roku 300-400 objednávek. V důsledku toho se produkce zvýšila jen nepatrně na 2295.

Horší je, že Studebaker na jaře roku 1933 zkrachoval, což vedlo Erskine k tomu, aby spáchal sebevraždu toho července. Studebakerovy přijímače nařídily Pierce prodat, takže v srpnu firma přešla na skupinu obchodníků a bankéřů z oblasti Buffalo, kteří zaplatili 1 milion dolarů za šanci obrátit věci. Faulkner se vrátil do Indiany.

Díky tomu byl Pierce-Arrow opět nezávislý a ironicky zdravější než Studebaker. Se zrušenými dluhy doufali noví majitelé, že se zlomí dokonce při ročním obratu 3 000 a vydělají 1 milion USD za 4 000. Aby toho dosáhli, nainstalovali Chantera jako prezidenta, který začal plánovat vyšší objem.

Více o zaniklých amerických autech viz:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker

1934 Pierce-Arrow fastback kupé představovalo silnější motor než u předchozích modelů, ale málo vylepšení exteriéru.

Nějak Pierce zvládl totální přepracování roku 1934 a zaujal více zjednodušený pohled, který by pokračoval i v roce '35. Oběti byly oříznuty, ale ne drasticky. Standardní 1934 Eight nabídl čtyři modely s 136-palcovým rozvorem a 135-koní 366 motorem v rozmezí $ 2500 - 2700 $.

Nový model s dlouhým zdvihem 385 s výkonem 140 koní poháněl rozsáhlejší řadu DeLuxe Eight na podvozku 139 a 144 palců sdíleném se Salon Twelfy. Salony i 147 letý Custom Twelf nesly nezměněný 462 motor. DeLuxe Eight pokrýval cenové rozpětí 2800 - 5000 $.

Dvanáct prodaných za 3 200 až 4500 USD se standardní karoserií; šest dlouhých rozvorů Brunnových „městských“ modelů uvedených za 7000 $. Pozoruhodný nováček byl 144-palcový rozvor dvoudveřový fastback na obrázku Silver Arrow, dostupný jako DeLuxe Eight nebo Salon Twelve. Další zavřená těla mají sportovní ventilační okna předních dveří bez průvanu, nastavitelná zadní sedadla a další prostor pro hlavu.

Přesto se prodej odmítl zlepšit a Pierce stále krvácel v hotovosti: 861 000 dolarů za první polovinu roku 1934, dalších 176 000 dolarů pouze v červenci. Hned příští měsíc Pierce požádal o bankrot po marných rozhovorech o fúzi s Auburnem a Reem.

Přestože se Chanterovi podařilo získat 1 milion dolarů od komunity Buffalo a bank v New Yorku, Pierce musel snížit svou pracovní sílu o 70 procent. S novým kapitálem začala v květnu 1935 fungovat štíhlá, reorganizovaná společnost s názvem Pierce-Arrow Motor Corporation.

Navzdory neabsolvovanému rozpočtu se Pierce v roce 1936 podařilo přitažlivě přepracovat. Inzeroval jako „Nejbezpečnější auto na světě“ a chlubil se více než 30 významnými vylepšeními: modernější zaoblené linie se zabudovanými kmeny na sedanech; standardní posilovač vakuové brzdy; přidán člen rámu kříže; motory a radiátory se posunuly dále dopředu; a řídicí skříň namontovaná před přední nápravou s vlečným tažným zařízením.

Dráhy byly vždy překvapivě snadno ovladatelné, ale vylepšené řízení, brzdy, odpružení a rozložení hmotnosti poskytovaly třicátým létům vynikající jízdní schopnost i přes téměř třítunovou většinu některých modelů. Předchozí tři rozvory se vrátily za sníženou řadu Eights and Twelfů s nižší cenou na 3100 - 5600 $. 366 osm bylo vypuštěno, ale nové vysokotlaké hliníkové hlavy válců přidaly k dalším dvěma motorům deset koní.

Registrace se v prvních čtyřech měsících roku 1936 vyšplhala o 25 procent, což naznačuje, že Pierce konečně zahnul za roh, ale produkce dosáhla pouhých 770. Pierce statečně pokračoval u málo změněných modelů z roku 1937, ale postavil pouze 191 před pozastavením výroby..

Ačkoli nové financování bylo nyní prostě nedostupné, společnost oznámila 1938 modelů v říjnu '37, ale postavený jen 40. Jejich jedinými vizuálními změnami byly plastový ráfek „banjo“ volant, nová lampa SPZ a přemístěná nouzová brzda.

Úspěch automobilů se středními cenami v Packardu a Lincolnu vyvolal poslední pokus o reorganizaci. Pierce oznámil v srpnu 1937 vydání akcií ve výši 10,7 milionu dolarů na výrobu 25 000 automobilů se střední cenou, 1200 luxusních modelů a 4800 přívěsů.

Plánovala také klepnout na generálního ředitele postmistra Jamese A. Farleyho a poté opustit Rooseveltovu správu jako nového generálního ředitele. Ale nic z toho se nestalo. Farley obdržel podobné nabídky od Studebaker a Willys, které také odmítl, protože měli v úmyslu využít jeho spojení ve Washingtonu, pravděpodobně k získání smluvní práce nebo federálních půjček.

Model 1901 Pierce-Arrow Model 1601 představoval kontrolní inovace, které poskytovaly bezpečný a bezpečný zážitek z jízdy i přes třítunovou pohotovostní hmotnost vozidla.

Pierce tak znovu požádal o bankrot v prosinci 1937 poté, co během 17 měsíců, které následovaly po červenci 1936, ztratil téměř 250 000 dolarů. o měsíc později byla zkrácena. Byl to smutný konec kdysi skvělé americké značky. Nicméně, design motoru V-12 byl koupen Seagrave a žil v hasičských motorech až do roku 1970.

Více o zaniklých amerických autech viz:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker