Gyles Lewis
0 
1890
408
Ale zatímco tento křída z doby křídy ze starověkého lesa možná přežila natolik dlouho, aby neviděla dospělost, její zachované pozůstatky - nejstarší známá fosilie hadího dítěte - nabízejí vědcům jedinečné okno do dávné minulosti..
Kus jantaru obsahuje dvě pozoruhodné fosílie: drobný líheň a šrot z kůže zbavené kůže, o které se domníváme, že patří k většímu hadovi. Oba uvádějí zajímavé důkazy o předcích moderních hadů, kteří žili před miliony let, uvedli vědci v nové studii. [Fotografie: Starověcí mravenci a termiti zamčeni v Amber]
Vědci již nějakou dobu hledají jantarové exempláře z Myanmaru, kteří drží fosilní hmyz a rostliny, ale objev fosilií obratlovců uvnitř jantaru je relativně nedávný, spoluautor studie Michael Caldwell, profesor oddělení biologických věd na University of Alberta v Kanadě , řekl v e-mailu.
A když jantar zachovává větší stvoření s páteřemi, výsledky mohou být docela úžasné, jako jsou fosílie malé kuřátko s „neobvyklým peřím“, mumifikovaná ptačí křídla, ještěrka s vyplazeným jazykem a kus opeřeného dinosaura.
Zapuštěné a neporušené
Část jantaru popsaná ve studii byla původně v soukromém vlastnictví a byla později darována muzeu Dexuského institutu paleontologie nedaleko Pekingu, kde ji vědci mohli analyzovat, uvedl Caldwell..
Uvnitř jantaru vědci našli asi polovinu obratlů neporušeného plodu nebo novorozence hada - celkem asi 97 kostí - měřili asi 1,9 palce (4,8 centimetrů) na délku. Hlava chyběla, ale autoři studie ji přesto mohli identifikovat jako nový druh a pojmenovat ji Xiaophis myanmarensis, Caldwell to řekl .
"Přestože se jedná o dítě, jsou v horní části obratlů velmi jedinečné rysy, které dosud nebyly u jiných fosilních hadů podobného druhu vidět," řekl. "Xiaophis zapadá do základu hadího rodokmenu a do skupiny hadů, kteří se zdají být velmi starověcí. “
Vědci byli méně úspěšní v identifikaci fragmentu zbavené kůže v blízkosti dítěte - šrot z kůže byl tak malý, že nemohli s jistotou říci, zda patří ke stejnému druhu hada jako zachovaná kostra, uvedli ve studii.
Další organické úlomky uvězněné v jantaru vedle hadího mláďat se ukázaly být méně vzrušující než kostra a kůže, ale stále nabízely cenné podrobnosti o stanovišti starého hada, uvedl Caldwell v e-mailu.
"Amber shromažďuje vše, čeho se dotkne - něco jako super lepidlo - a pak si ho drží po sto milionů let," řekl. "Když chytil hadího mláďata, zachytil lesní dno s brouky, rostlinami a bugem - takže je jasné, že had žil v lese."
Výsledky byly zveřejněny online dnes (18. července) v časopise Science Advances.
Původní článek o .