Joseph Norman
5 
4061
1001
AKTUALIZACE: Společnost ABC News informovala v úterý večer (9. ledna), že Zuma klesla do Indického oceánu. Ve zprávě ABC News je uveden jediný nepojmenovaný „americký úředník“.
Něco divného se děje s utajovaným nákladem SpaceX spuštěným v neděli večer (7. ledna), kódově pojmenovaným Zuma. Buď mise selhala, a americký špionážní satelit byl ztracen ve vesmíru, podle zpráv Bloomberga a Wall Street Journal, které byly zveřejněny v pondělí (9. ledna), nebo se to podařilo, za SpaceX.
Loren Grush, reportérka odborníků The Verge a SpaceX, odvádí dobrou práci při rozpletování vláken v článku zveřejněném dnes (9. ledna)..
Nejprve je známo:
SpaceX, jako obvykle, zahájil spuštění a vše vypadalo, že jde podle plánu. Poté, jako obvykle u klasifikovaných užitečných zatížení, se živý tok přerušil před oddělením nosového kužele a rozmístěním satelitu, který drží. Nicméně neobvykle ani SpaceX ani Northrop Grumman (společnost, která postavila Zuma) zpočátku nepotvrdily úspěšné spuštění. Další datový bod pocházel od amerického strategického velení, části ministerstva obrany, které sleduje všechny tyto orbity. Strategické velení přidalo po startu do katalogu Space-Track.org nový satelit, označený USA 280, ale - jako obvykle u klasifikovaných objektů - neposkytoval orbitální cestu.
„To pravděpodobně znamená, že někdo ze Strategického velení přidal Zumu do katalogu poté, co satelit dokončil oběžnou dráhu,“ napsal Grush.
Wall Street Journal a Bloomberg poté na základě vládních zdrojů informovali, že se Zuma neoddělila od rakety. Bloomberg hlásí, že horní fáze selhala, a žurnál uvádí, že kosmická loď klesla zpět na Zemi. Horní nebo druhá fáze rakety je sekce těsně pod užitečným zatížením. Jakmile první fáze pomůže posílit celé plavidlo do určité výšky, uvolní se a horní fáze se zapálí, aby nakonec přinesla užitečné zatížení na svou konečnou oběžnou dráhu. "Po oddělení první fáze se Merlin ve druhé fázi zapálí a vezme užitečnou hmotnost na parkovací orbitu, než se znovu zapálí, aby umístil užitečnou zátěž na její konečnou oběžnou dráhu. Jakmile se druhá oběžná dráha zapálí, odtrhne se kapotáž užitečného zatížení," hlásí Spaceflight Insider..
SpaceX však vysílá signály, že - alespoň na konci této společnosti - všechno fungovalo správně. V několika prohlášeních společnosti Grush společnost uvedla, že „přezkumy údajů naznačují, že Falcon 9 byl proveden nominálně“, a později, od prezidenta / COO Gwynne Shotwell, „Pro přehlednost: Po zkontrolování všech dat k dnešnímu dni provedl Falcon 9 vše správně Nedělní noc."
Co to všechno znamená? Je to nejasné. Ale Grush píše, že se SpaceX zdá být těžko schopným sdělit, že udělal všechno správně, aniž by vyloučil možnost, že došlo k selhání, jakmile věci vstoupí do oblasti odpovědnosti Northrop. Je jistě možné, že Falcon 9 SpaceX úspěšně loupil Zumu na oběžnou dráhu, ale že Zuma se po nasazení nepodařilo správně nasadit nebo správně fungovat.
V příštích týdnech by mohlo být jasnější, zda nový satelit nyní obíhá kolem Země, živý nebo mrtvý, protože amatérští astronomové se snaží objekt spatřit. Již přišel jeden takový datový bod: Peter Horstink, nizozemský pilot nákladní lodi Boeing 747-400 létající na 35 000 stop (asi 10 700 metrů) severně od Chartúmu v Súdánu, fotografoval zeleno-modrou „spirálu“, která podle na blog SatTrackCam Leiden byl pravděpodobně výsledkem odtlakování a odvzdušnění paliva v horní fázi Falcon 9.
Přečtěte si celou Grushovu zprávu na The Verge.
Poznámka editora: Tento příběh, původně publikovaný v 13:04, 9. ledna byl aktualizován v 11:25, 10. ledna, aby zahrnoval zpravodajství z ABC News.