Může ethanol poškodit motor?

Některá vozidla, jako je tento Ford Escape Hybrid E85, jsou speciálně navržena pro provoz se směsí 85 procent ethanolu a 15 procent benzínu. Jak ale bude motor vašeho automobilu tolerovat dokonce 15 procent ethanolu? Podívejte se na tyto budoucí obrázky hybridních automobilů a dozvíte se více! S laskavým svolením společnosti Ford Motor Company

Chcete znát pravdu? Máme více kukuřice, než víme, co dělat - a kukuřice je levná. Ve většině našich připravených a balených potravin je nahrazena třtinový cukr. Nejen to, ale stále více se vkrádá do našeho benzínu také ve formě ethanolu.

Konvenční moudrost nám říká, že levná domácí náhrada za palivo by byla dobrá; bohužel to není tak jednoduché. Až na několik výjimek není ethanol sám o sobě přijatelným palivem. Do určité míry se však ethanolu daří zředit benzín na bázi ropy, aby se pomohlo napnout naši nabídku. Když se Spojené státy poprvé pustily do této strategie, do směsi se přidalo jen malé procento ethanolu - většinou si většina motorů ani nevšimla a běžela jako obvykle. Nyní se však benzín nejčastěji vyrábí s 10 nebo 15 procenty ethanolu (známého jako E10 a E15) a někteří politici to chtějí prosadit až na 20 procent. (Měli bychom také poznamenat, že existuje směs ethanolu a plynu známá jako E85 - která obsahuje 85 procent ethanolu a 15 procent benzínu - ale to je přijatelné pouze pro použití ve speciálně konstruovaných vozidlech uváděných na trh s označením „Flex Fuel“.)

Jak velký rozdíl může být mezi palivem E10, které je rozšířeno (i když není vřele přijato) a palivem E15? Kolik škody může být způsobeno o dalších 5 procent? Důkazy jsou natolik přesvědčivé, že v roce 2011 několik automobilek uvedlo, že majitelům starších vozů s E15 hrozilo, že zruší své záruky. Ačkoli je třeba říci, že většina automobilů starších než mezní hodnota roku 2001 Agentury pro ochranu životního prostředí pravděpodobně nebude mít stále platné, nevybité záruky [zdroj: Evarts].

Jaký je velký problém? Nakonec jsme zvyklí na E10 - a pravděpodobně i naše auta. Ale když EPA označí směs paliva jako „legální“, skutečně se jim umožní nasycení trhu tímto zředěným benzínem, protože agentura může nakonec kontrolovat, co je pro spotřebitele dostupné. Pokud je E15 levnější než E10, budou řidiči nuceni jej koupit. To je to, nebo se nenaplňují vůbec.

Mike Allen z Popular Mechanics říká, že za ideálních podmínek je směs benzinu a ethanolu naprosto přijatelná. Spotřebitelé však nemohou tyto podmínky kontrolovat a nemají možnost vědět, zda bylo palivo, které kupují, kontaminováno. Veškerý benzín je náchylný ke změnám v důsledku počasí a obsahu vlhkosti, ale ethanol tento problém zhoršuje. Vyšší koncentrace alkoholu v plynové nádrži (jakákoli plynová nádrž - ve výrobních zařízeních, tankery cestující po dálnici, skladovací nádrže na benzinové stanici, nádrž automobilu a dokonce i červený plast mohou sedět na podlaze ve vašem garáž) znamená, že alkohol může chytit a zadržet více vody než přímý benzín. Pokud je koncentrace vody dostatečně vysoká, alkohol a voda vypadnou ze suspenze a promění palivo v kulovitý nepořádek, který motor vašeho auta nemůže použít. A to se může stát v kterékoli fázi přepravy, skladování a používání - dokonce se zhoršuje. Stručně řečeno, ethanol zvyšuje šance, že se vaše auto poškodí při pokusu o zpracování a spálení kontaminovaného benzínu.

Předpokládejme, že ve většině případů nejsou podmínky životního prostředí paliva vážně ohroženy, jeho ethanol zůstává v pozastavení a benzín správně dosahuje svého cíle. Ethanol v palivu stále poškozuje. Mnoho starších součástí palivového systému nebylo navrženo tak, aby odolávaly korozivním vlastnostem alkoholu, a jak ethanol prochází systémem, může způsobit značné škody. Benzínové společnosti někdy dokonce uvádějí na trh specifické směsi, které mají vlastnosti „čištění motoru“, ale pokud alkohol v palivu čistí staré usazeniny od součástí motoru, tyto usazeniny se jednoduše nerozpustí - pravděpodobně se s nimi jen nesou, dokud nejsou uvízl jinde.

Studie společnosti Auto Alliance z roku 2012 ukázala, že některá auta (modelové roky 2001 až 2009) vykazovala vnitřní poškození motoru v důsledku používání směsi ethanolového paliva. U některých testovaných vozů bylo patrné poškození ventilů a sedadel ventilů. Jeden ze 16 automobilů ve studii Auto Alliance nesplnil emisní standardy, což znamená, že emitovalo více znečištění, než povoluje EPA. Studie také ukázala, že automobily na E15 zasáhly najetých kilometrů - proto vyžadují více paliva, aby projely stejnou vzdálenost, což v první řadě vyrovnává výhody zředění.

Některé organizace se snaží zpoždění spuštění E15, dokud veřejnost nechápe, jak změna ovlivní je. EPA říká, že nálepky na plynových čerpadlech budou adekvátně komunikovat, co znamená E15, a ujistit uživatele, že na základě informací EPA je E15 pro většinu aut bezpečná. Očekává se, že nová směs bude mít svůj debut na velkém trhu koncem roku 2012; ale ani dnes nejsou infrastrukturní vylepšení potřebná pro distribuci a prodej E15 ještě na místě. Na konci roku 2012 vydala společnost AAA studii, která zjistila, že 95 procent řidičů stále neví, co je E15, a samozřejmě nemá ani ponětí, jak a proč by mohla poškodit jejich auta. E15 se nebude zdržovat navždy - lobby v zemědělském průmyslu je silná síla - takže možná existuje ještě dost času na vzdělávání spotřebitelů.

Poznámka autora: Může způsobit poškození motoru ethanolem?

Miluji popcorn a máslo, slané grilované klasy stejně jako další dívka - ale alespoň jsem si už dávno přiznal, že kukuřice není ve skutečnosti zelenina. Je stejně sladký jako bonbón a má stejnou výživnou hodnotu, což je pravděpodobně důvod, proč je tak často zpracováván a používán pro cukrářské účely. Ale asi 40 procent domácí kukuřice v roce 2012 bylo určeno pro výrobu paliva [zdroj: Bowman]. Palivo může být ve skutečnosti mnohem vznešenějším cílem než jídlo, teoreticky.

Ale i když byl etanol pro automobil neškodný, v jiných oblastech ho nedosahuje. Je to biopalivo, kategorie, z čehož vyplývá, že v důsledku jeho používání má nějaký přínos pro životní prostředí. Kromě ethanolu existují i ​​jiné druhy biopaliv; a jak jsem zmínil, existují i ​​jiné typy ethanolu kromě těch, které jsou odvozeny z kukuřice. A jak se ukazuje, kukuřice patří z hlediska snižování emisí skleníkových plynů mezi nejméně šetrné k životnímu prostředí biopaliva. Kukuřičný ethanol sotva snižuje toxické emise automobilu - 3 procenta jsou ve skutečnosti to nejlepší, co lze očekávat [zdroj: Garrett].

Jiné zdroje, jako je cukr a konopí, poskytují mnohem lepší statistiku (až o 50% snížení emisí skleníkových plynů). Naneštěstí etanol z cukrové třtiny pochází z Brazílie a je nasycen vysokými dovozními tarify a ve Spojených státech je stále nezákonné zvyšovat konopí (dokonce i průmyslový materiál, který nemá žádný psychoaktivní přínos ani příjemný úmyslný účel).

Není jasné (alespoň pro mě), zda jiné typy ethanolu mají stejné vlastnosti ucpávání motoru jako kukuřice. Nebudu tak daleko, abych nakreslil paralely mezi benzínovým kalem a zvýšenou hladinou cukru v krvi. Ale i když se do naší nabídky benzínu stále více čerpá ethanol z čistě politických důvodů, můžeme doufat, že budou zváženy rozumné alternativy… nakonec.

Související články

• 5 způsobů zodpovědné produkce biopaliv prospívá všem
• 10 nápadů na alternativní palivo, které to nikdy neudělaly z laboratoře
• Jsou alternativní paliva stejně dobrá jako plyn?
• Cítíte se dobře, když se naplníte ethanolem?
• Ethanol, E85, Flex Fuel ... Co to všechno znamená?
• Je ethanol skutečně ekologičtější než plyn?

Prameny

• Allen, Mike. "Může Ethanol opravdu poškodit váš motor?" Populární mechanika. 21. prosince 2010. (18. ledna 2013) http://www.popularmechanics.com/cars/alternative-fuel/biofuels/e15-gasoline-damage-engine
• Bowmane, Zach. „AAA vyzývá vládu USA, aby pozastavila prodej benzínu E15.“ Autoblog.com. 4. prosince 2012. (22. ledna 2013) http://www.autoblog.com/2012/12/04/aaa-calls-on-us-government-to-suspend-e15-gasoline-sales/
• Zprávy spotřebitelů. "Testy automobilky ukazují, že starší motory automobilů poškozují běh na ethanolu E15." 17. května 2012. (17. ledna 2013) http://news.consumerreports.org/cars/2012/05/automaker-tests-show-damage-to-older-engines-from-running-on-e15- ethanol.html
• Evarts, Eric. "Záruky neplatí pro automobily, které hoří E15, říkají výrobci automobilů." Zprávy spotřebitelů. 7. července 2011. (17. ledna 2013) http://news.consumerreports.org/cars/2011/07/warranties- vyhnúť-on-cars-burning-e15-say-automakers.html
• Garrett, Jerry. "Kukuřičný ethanol: Biopalivo nebo Biofraud?" The New York Times. 24. září 2007. (22. ledna 2013) http://wheels.blogs.nytimes.com/2007/09/24/corn-ethanol-biofuel-or-biofraud/