Houba ovládající mysl způsobuje, že zombie cikáda láká další cikáda k osudu zombie

Mužské cikády infikované obzvláště hrůznou parazitickou houbou se stávají zombie s tajnou misí: Vysílají ženskou sexy zprávu o příchodu do jiných mužských cikád, které lákají své nic netušící oběti, aby se připojily k zombie cikádové hordě.

Vědci nedávno objevili toto neobvyklé zvraty k už tak strašlivému zombifikačnímu příběhu cikády. Jak volal parazitární houba Massospora houba pryč na cikádově břiše, nahrazující ji masou žlutých spór, houba také nutí muže, aby házeli křídly v pohybech, které jsou typicky prováděny samicemi, aby přilákaly kamarády.

Zdraví muži, kteří spěchají do ženské společnosti, zkuste se spojit s infikovaným samcem, který prochází podél Massospora infekce. Tento a další nové objevy pomáhají vědcům spojit se jak Massospora Podle nové studie zveřejněné online 18. června v časopise PLOS Pathogens mění z cikád na mozky ovládané myslí.

Příbuzný: Ovládání mysli: Prohlédněte si fotografie zombie mravenců

Tento vztah zombie-hostitel může být obtížné pozorovat. Ačkoli houba může ovlivnit cikády, které se objevují každoročně, mnoho z jejích hostitelů cikády se nachází v Magicicada rod, také známý jako periodické cikády. Tyto černokvěté a červenooké cikády tráví 13 až 17 let (v závislosti na druhu) v podzemí jako nezralé nymfy. Naštěstí pro vědce, kteří studují periodická cikáda, se v různých letech na různých místech objevují místní populace známé jako mláďata, která sledují tento cyklus..

"Bylo by velmi obtížné udržovat výzkumný program a školit vědce, pokud by nové vzorky dorazily pouze jednou za 13 až 17 let," uvedl autor hlavní studie Brian Lovett, vědec z oddělení rostlinných a půdních věd na West Virginia University (WVU).

"Silniční výlety ke sběru a pozorování mláďat jsou mezi vědci cikády velmi běžné," řekl Lovett v e-mailu. „Kromě„ následování mláďat “je běžnou praxí také sdílení mláďat [poskytujících kolegům přístup ke shromážděným vzorkům].“

Jakmile se cikáda objeví a roztaví své exoskeletony, užívají si jen několik týdnů života na povrchu jako dospělí, páření a snášení vajec před smrtí.

U cikád infikovaných Massospora, život se škaredě otočí. Asi týden po infikování plísňové spóry pohltí cikádovo břicho a jeho tělo se rozpadne - ale hmyz neumírá. Spíše létá kolem a rozptyluje zombifikační spory daleko a široko v procesu známém jako aktivní přenos hostitele (AHT), ve kterém parazit manipuluje svého žijícího hostitele.

Jak Lovett a jeho kolegové hlásili, jedna forma této manipulace nutí nakažené muže napodobovat ženské chování, posouvat křídla, aby nalákali a infikovali ještě více cikád.

„Pokud je nám známo, jedná se o jediný příklad AHT, ve kterém se patogen chová alespoň zčásti jako pohlavně přenosná nemoc,“ protože k přenosu dochází někdy, když se muži pokoušejí kopulovat s jinými muži, uvedli vědci ve studii..

- 6 úžasných faktů o cikádách

- 10 nejvíce diabolských a nechutných parazitů

- Žádné strašidelné plazy zde: Galerie nejroztomilejších chyb

Alespoň některé chemické podněty odpovědné za nepřirozené chování cikád jsou psychoaktivní; jedním z nich je psilocybin, který se také nachází v halucinogenních hubách, hlášený v roce 2019. Ale přestože vědci identifikovali některé chemikálie v houbě Massospora, mechanismy spóry pro ovládání hostitele cikády musí být podle studie ještě vysvětleny..

„Tyto objevy nejsou jen super cool, ale mají také velký potenciál, aby nám pomohly lépe porozumět hmyzu, a možná se naučí lepší způsoby kontroly druhů škůdců pomocí hub, které manipulují s hostitelským chováním,“ studovala spoluautorka Angie Macias, doktorandka WVU , řekl v prohlášení.

„Je téměř jisté, že jsou neobjevené Massospora druh, nevadí ostatní houby AHT (aktivní hostitelský přenos) a každá z nich si vyvinula své intimní spojení s biologií svého hostitele, “řekl Macias.